Περιγραφή του αξιοθέατου
Ο Ναός της Παναγίας του Ελέους (La Merced) βρίσκεται κοντά στην Plaza de Armas, στο ιστορικό κέντρο του Κούσκο. Λόγω των σεισμών σε αυτήν την πόλη, ο Ναός του Ελέους χτίστηκε και ξαναχτίστηκε αρκετές φορές.
Το πρώτο κτίριο της εκκλησίας χτίστηκε το 1535 σε γη δωρεά από τον Μαρκήσιο Francisco Pizarro. Η σημερινή εκκλησία αντικατέστησε τον πρώτο ναό που καταστράφηκε το 1650 από σεισμό. Η κύρια είσοδος της εκκλησίας σε αναγεννησιακό στιλ είναι πολύ λιγότερο γνωστή από την πλαϊνή είσοδο, η οποία πλέον χρησιμοποιείται ως μόνιμη. Η κατασκευή του νέου κτηρίου της εκκλησίας πραγματοποιήθηκε μεταξύ 1651-1659 από τους αρχιτέκτονες Martin de Torres και Sebastian Martinez. Ο ναός είναι κατασκευασμένος σε νεοκλασικό στιλ, διακοσμημένος με κολώνες, αρκετούς πλευρικούς βωμούς και την εικόνα της Παναγίας του Ελέους στο κεντρικό τμήμα του ναού. Μέσα στην κρύπτη, η οποία βρίσκεται κάτω από τον κεντρικό βωμό της εκκλησίας, βρίσκονται τα λείψανα του Γκονζάλο Πιζάρο, του Φρανσίσκο ντε Καρβαχάλ, του Ντιέγκο ντε Αλμάγκο του Πρεσβύτερου (σύντροφος του Πιζάρο) και του Αλμάγκο του Νεότερου (γιος του Ντιέγκο).
Το κτίριο της μονής του Ναού του Ελέους θεωρείται πραγματικό αριστούργημα. Ολόκληρη η δομή του κτιρίου είναι από πέτρα. Οι ημικυκλικές καμάρες του σε μικρούς σκαλισμένους κίονες επαναλαμβάνονται στην ανώτερη βαθμίδα, η οποία προσθέτει μόνο αέρα στη δομή. Για το λόγο αυτό, ο σχεδιασμός του μοναστηριού αποδίδεται στον αρχιτέκτονα Torres, αν και ορισμένοι ερευνητές είναι πεπεισμένοι ότι το μοναστήρι χτίστηκε από τον Diego Martinez de Oviedo, ο οποίος ανήκει σε διαφορετική γενιά αρχιτεκτόνων.
Το κτήριο του μοναστηριού είναι τετράγωνο με τοξωτή είσοδο, χοντρές ορθογώνιες κολώνες και πολυάριθμες τοιχογραφίες στους τοίχους που απεικονίζουν τη ζωή των αγίων. Ένας όμορφος ανθισμένος κήπος βρίσκεται στο κέντρο του μοναστηριού. Το μοναστήρι φιλοξενεί μια έκθεση του Μουσείου του Ναού του Ελέους.
Η ετήσια γιορτή της Παναγίας της Ευσπλαχνίας, προστάτιδας αυτού του ναού, γιορτάζεται στις 24 Σεπτεμβρίου με μια όμορφη πομπή στους δρόμους της πόλης του Κούσκο.
