Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Μονή Τοπλού είναι ένα από τα πιο γνωστά και ενδιαφέροντα ιερά της Κρήτης. Το μοναστήρι βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα του νησιού περίπου 6 χιλιόμετρα βόρεια του χωριού Παλαιόκαστρο και 85 χλμ ανατολικά της πόλης του Αγίου Νικολάου.
Η Μονή Τοπλού ιδρύθηκε στα μέσα του 15ου αιώνα ως μοναστήρι της Παναγίας της Ακρωτηριανής (το μοναστήρι πήρε το σημερινό του όνομα κατά την κυριαρχία των Τούρκων στο νησί). Πιστεύεται ότι χτίστηκε πάνω στα ερείπια παλαιότερου ιερού, ωστόσο, αυτό που ακριβώς βρισκόταν εδώ δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα. Το 1530 το μοναστήρι λεηλατήθηκε από τους Ιππότες της Μάλτας και το 1612 καταστράφηκε πλήρως ως αποτέλεσμα ενός ισχυρού σεισμού, αλλά σε μεγάλο βαθμό λόγω της στρατηγικής του θέσης, αποκαταστάθηκε γρήγορα με απόφαση και με την οικονομική υποστήριξη της Γερουσίας. της Ενετικής Δημοκρατίας, μετατρέπεται σε ισχυρό φρούριο. Το 1646, μετά την παράδοση της ανατολικής Κρήτης στους Τούρκους, το μοναστήρι εγκαταλείφθηκε. Οι μοναχοί επέστρεψαν στο μοναστήρι μόλις το 1704. Η Μονή Τοπόλα ήταν επίσης άδεια το 1821-1828, αφού οι Τούρκοι ασχολήθηκαν με τους κατοίκους της. Το 1866 το μοναστήρι υπέστη σοβαρές ζημιές. Κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, στρατιώτες του αντιστασιακού στρατού κατέφυγαν στα τείχη της Μονής Τοπλού.
Η Μονή Τοπλού είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα βενετσιάνικης αρχιτεκτονικής. Πίσω από τους τεράστιους τοίχους των 10 μέτρων, υπάρχει μια ζεστή, αρκετά πράσινη αυλή στρωμένη με πέτρινες πλάκες, τα φωτεινά χρώματα της οποίας προστίθενται από πολλές μπανιέρες λουλουδιών. Το κύριο καθολικό της μονής είναι μια δίκλιτη βασιλική, χτισμένη το 1558. Στην ίδια περίοδο ανήκει και το εντυπωσιακό καμπαναριό 33 μέτρων, τέλεια διατηρημένο μέχρι σήμερα. Ο παλιός ανεμόμυλος έχει επίσης ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δοθεί στο υπέροχο μοναστηριακό μουσείο, το οποίο παρουσιάζει μοναδικά αντικείμενα που απεικονίζουν την ιστορία του νησιού για αρκετούς αιώνες, μια εντυπωσιακή συλλογή εικόνων, αρχαία χαρακτικά, κειμήλια εκκλησιών, αρχαία χειρόγραφα και πολλά άλλα. Στην τραπεζαρία, μπορείτε να θαυμάσετε τις όμορφες τοιχογραφίες του Μανώλη Μπετινάκη, και στην αυλή, θα δείτε μια διασκεδαστική γλυπτική σύνθεση του Μανώλη Τζομπονάκη.
