Περιγραφή του αξιοθέατου
Οι Κατακόμβες του San Giovanni είναι αρχαίες κατακόμβες στις Συρακούσες που χρονολογούνται από τον 4ο-6ο αιώνα μ. Χ. Στα τέλη του 19ου - αρχές του 20ού αιώνα, μελετήθηκαν διεξοδικά από τον αρχαιολόγο Πάολο Όρσι, έναν από τους εξέχοντες ερευνητές της προϊστορικής κληρονομιάς της Ιταλίας. Σήμερα είναι οι μόνες κατακόμβες στις Συρακούσες ανοιχτές στο κοινό, καθιστώντας τις ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα.
Από όλες τις κατακόμβες που υπάρχουν στις Συρακούσες, είναι οι κατακόμβες San Giovanni που είναι οι πιο πρόσφατες - χρησίμευσαν ως νεκροταφείο για την τοπική χριστιανική κοινότητα τον 4-6 αιώνα μ. Χ., όταν οι διώξεις των οπαδών του Ιησού είχαν ήδη σταματήσει. Perhapsσως αυτός είναι ο λόγος που έχουν ένα σαφές σχέδιο και είναι επιδέξια διακοσμημένοι - οι δημιουργοί τους δεν χρειάστηκε να κρυφτούν. Δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί αν κάποιος άγιος θάφτηκε εδώ. Και η κρύπτη με τις στάχτες του πρώτου επισκόπου των Συρακουσών Μαρκιαν, τώρα μέρος του μουσείου συγκροτήματος "Κατακόμβες του Σαν Τζιοβάνι", βρισκόταν αρχικά χωριστά από το νεκροταφείο και μόλις πρόσφατα έγινε μέρος του. Σε αυτήν την κρύπτη, μπορείτε να δείτε αρκετές τοιχογραφίες που απεικονίζουν τη Μαντόνα και το Παιδί με διάφορους αγίους, εκτελεσμένες κατά τη βυζαντινή εποχή και μέχρι τον 17ο αιώνα.
Το όνομα των κατακόμβων προέρχεται από το όνομα της Εκκλησίας του Αγίου Ιωάννη του Ευαγγελιστή (San Giovanni στα ιταλικά), χτισμένο στη Νορμανδική εποχή πάνω από την κρύπτη του Αγίου Μαρκιανού. Ο ναός κατασκευάστηκε αρχικά σε ρωμανικό στιλ, στη συνέχεια προστέθηκαν γοτθικά στοιχεία, αλλά κατά τη διάρκεια του σεισμού του 1693 καταστράφηκε.
Παρά το γεγονός ότι οι κατακόμβες εγκαταλείφθηκαν από τον 6ο αιώνα, ήταν γνωστές. Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο αρχαιολόγος Saverio Cavallari ανακάλυψε εδώ μια τέλεια διατηρημένη σαρκοφάγο του 5ου αιώνα, η οποία ονομάστηκε σαρκοφάγος της Αδελφίας. Μετά από αυτό ξεκίνησε μια λεπτομερής μελέτη του παλαιοχριστιανικού νεκροταφείου, η οποία, όπως προαναφέρθηκε, πραγματοποιήθηκε από τον Πάολο Όρσι. Κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, κατά τη διάρκεια αεροπορικών επιδρομών, οι κάτοικοι των Συρακουσών κατέφυγαν στα μπουντρούμια των κατακομβών. Σήμερα, τα ερείπια της Εκκλησίας του Σαν Τζιοβάνι, και η κρύπτη του Σαν Μαρτσιάνο, και οι κατακόμβες αποτελούν μέρος ενός συγκροτήματος μουσείων και είναι ανοιχτές για τους τουρίστες.
Δεδομένου ότι οι κατακόμβες δημιουργήθηκαν στη θέση ενός αρχαίου υδραγωγείου, έχουν ένα σαφές σχέδιο - μια ευρεία κεντρική στοά με αρκετές δευτερεύουσες σήραγγες και κυκλικά δωμάτια που ονομάζονται ροτόντες. Ένα χαρακτηριστικό των κατακόμβων του San Giovanni είναι η απουσία οικογενειακών ταφών με τη μορφή θαλάμων - τη θέση τους καταλαμβάνουν μεγάλα αρκοσόλια. Τα τελευταία είναι μια βαθιά αψίδα, κάτω από την οποία ακουμπούν έως και 20 σώματα. Άλλοι τύποι ταφών περιλαμβάνουν τόπους με τη μορφή τετράπλευρων κοιλοτήτων στους τοίχους, ταφές στο πάτωμα όπου είναι θαμμένα τα φτωχά μέλη της κοινότητας και σαρκοφάγοι.
