Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Ελευσίνα (Ελευσίνα) είναι πόλη και δήμος στη Δυτική Αττική, Ελλάδα. Βρίσκεται περίπου 18-20 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του κέντρου της Αθήνας στη βόρεια ακτή του κόλπου του Σαρανικού. Η Ελευσίνα είναι το διοικητικό κέντρο της Δυτικής Αττικής και σημαντικό βιομηχανικό κέντρο.
Ο οικισμός στα εδάφη της σύγχρονης Ελευσίνας υπήρχε στη νεολιθική εποχή. Στα μέσα της 2ης χιλιετίας π. Χ. Η Ελευσίνα έγινε το λατρευτικό κέντρο της Δήμητρας και της Περσεφόνης, το οποίο έθεσε στην πραγματικότητα τα θεμέλια για τα περίφημα Ελευσίνια Μυστήρια, που πραγματοποιούνταν εδώ κάθε χρόνο την άνοιξη και το φθινόπωρο (Μικρά και Μεγάλα Μυστήρια) για σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια. Τα Ελευσίνια μυστήρια, όντας στην αρχαία Ελλάδα, ίσως το πιο σημαντικό και σημαντικό γεγονός από όλες τις μυστικές τελετουργίες που υπήρχαν, έφεραν την Ελευσίνια φήμη στον κόσμο.
Το 392, με εντολή του Ρωμαίου αυτοκράτορα Θεοδοσίου, ο οποίος προσπάθησε να εξαλείψει τον παγανισμό και να ενισχύσει τη θέση του Χριστιανισμού, το ιερό έκλεισε, εγκαταλείφθηκε και, ως αποτέλεσμα, σύντομα λεηλατήθηκε και καταστράφηκε. Οι πρώτες ανασκαφές στην αρχαία Ελευσίνα, που παρουσιάζουν μεγάλο ιστορικό και αρχαιολογικό ενδιαφέρον, ξεκίνησαν το 1882 υπό την αιγίδα της Ελληνικής Αρχαιολογικής Εταιρείας.
Κατά τις αρχαιολογικές ανασκαφές, αποκαλύφθηκε ένα μέρος του ιερού δρόμου που οδηγούσε από την Αθήνα στην Ελευσίνα, κατά μήκος του οποίου, σύμφωνα με το μύθο, μια πανηγυρική πομπή πραγματοποίησε κατά τη διάρκεια των Ελευσίνιων Μυστηρίων, έναν ναό αφιερωμένο στη θεά Δήμητρα - Τηλεστερίον, που ανεγέρθηκε από τον περίφημο αρχαίο Έλληνα αρχιτέκτονας Ικτίνος τον 5ο αιώνα π. Χ. ε., Μικρά και Μεγάλα Προπύλαια (τα τελευταία χτίστηκαν τον δεύτερο αιώνα π. Χ. κατά την ομοιότητα των Αθηναϊκών Προπυλαίων). Ανακαλύφθηκαν επίσης θραύσματα αρχαίας νεκρόπολης με θόλο και μέγαρο που χρονολογούνται από τον 15ο-13ο αιώνα π. Χ. ε., και διάφορα κτίρια της ρωμαϊκής περιόδου. Τα περισσότερα από τα μοναδικά αρχαία αντικείμενα που βρέθηκαν κατά τις ανασκαφές παρουσιάζονται σήμερα στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Ελευσίνας.
