Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Qalat al -Bahrain - η πρωτεύουσα του Dilmun, ένας από τους σημαντικότερους αρχαίους πολιτισμούς της Ανατολικής Αραβίας, βρίσκεται στη βόρεια ακτή του Μπαχρέιν, πέντε χιλιόμετρα δυτικά της Μανάμα.
Το Qalat al-Bahrain είναι ένας λόφος που δημιουργήθηκε από πολλά στρώματα εδάφους σε μια τεράστια περίοδο ανθρώπινης δραστηριότητας. Το βάθος και το ύψος του μαρτυρούν τη συνεχή παρουσία του ανθρώπου σε αυτά τα μέρη από το 2300 π. Χ. μέχρι τον 16ο αιώνα μ. Χ. Μέχρι σήμερα, περίπου το ένα τέταρτο του εδάφους έχει ανασκαφεί, αποκαλύπτοντας δομές διαφόρων τύπων κτιρίων: οικιστικών, δημόσιων, εμπορικών, θρησκευτικών και στρατιωτικών.
Στην κορυφή του αναχώματος των 12 μέτρων βρίσκεται ένα επιβλητικό πορτογαλικό φρούριο που έδωσε το όνομα σε ολόκληρη την ακρόπολη. Οι φοίνικες που περιβάλλουν την περιοχή έχουν γίνει μέρος ενός τοπίου που έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητο από τον τρίτο αιώνα π. Χ.
Οι ανασκαφές σε αυτούς τους χώρους ξεκίνησαν στα μέσα του 20ού αιώνα. Τα αρχιτεκτονικά ερείπια διαδοχικών πολιτισμών μιλούν για τη σημασία της πόλης ως σημείο ελέγχου στο δρόμο προς την Αραβία και λιμάνι στις ακτές του Περσικού Κόλπου. Έξι πολιτιστικά στρώματα εντοπίζονται στον τύμβο. Το παλαιότερο είναι το χωριό Dilmun δίπλα στη θάλασσα, περιτριγυρισμένο από έναν πέτρινο τοίχο. Χρονολογείται γύρω στο 2300 π. Χ. Ακολουθώντας 12 μέτρα βάθος, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν έναν πλατύ δρόμο με μνημειακές κατασκευές, συμπεριλαμβανομένου ενός παλατιού που χρονολογείται από το 2200-1800 π. Χ. Αυτά τα κτίρια επεκτάθηκαν στα μέσα της Εποχής του Χαλκού (1450-1300 π. Χ.) από τους αποίκους από τη Μεσοποταμία, οι οποίοι τα μετέτρεψαν σε παλάτι. Ένας άλλος οικισμός χτισμένος σε αυτό το στρώμα στην Εποχή του Σιδήρου, από τον 11ο έως τον 5ο αιώνα π. Χ. περίπου, έγινε μέρος των πολυτελών κατοικιών και του υγειονομικού συστήματος. Ο μνημειώδης ναός με δύο κίονες χρονολογείται στην ίδια περίοδο. Στο πυκνά χτισμένο πέμπτο στρώμα, ανακαλύφθηκαν ελληνικά κεραμικά και γυαλί. Η περίοδος αυτή χρονολογείται από την ελληνική κατοχή του Dilmun τον τρίτο αιώνα π. Χ. ε., ταυτόχρονα η περιοχή άρχισε να ονομάζεται Τήλος. Το ανώτερο στρώμα ξεκινά στην ισλαμική περίοδο του 14ου αιώνα, όταν η Τήλος μετονομάστηκε, και περιλαμβάνει σειρές πυκνών αστικών διαστάσεων και κτιρίων τύπου τροχόσπιτου.
Το 1561, οι Πορτογάλοι άποικοι πρόσθεσαν προμαχώνες στο φρούριο στην κορυφή του λόφου. Το φρούριο, με θέα τους απολιθωμένους κοραλλιογενείς υφάλους, έκοψε ένα θαλάσσιο κανάλι που θα επέτρεπε την πρόσβαση στο λιμάνι. Αυτό επέτρεψε στην ακρόπολη του Qal'at al-Bahrain να παραμείνει ένα σημαντικό εμπορικό λιμάνι για αιώνες.
Το Qalat al-Bahrain είναι το πιο διάσημο παράδειγμα του πολιτισμού Dilmun, ονομάστηκε "χώρα των ζωντανών" στον Σουμέριο μύθο της δημιουργίας της γης, που περιγράφεται ως παράδεισος στο έπος του Gilgamesh.
Χώροι ανασκαφών το 2005 περιλαμβάνονται στον κατάλογο των χώρων πολιτιστικής κληρονομιάς που προστατεύονται από την UNESCO.
