Περιγραφή του αξιοθέατου
Το τζαμί Al-Aqsa, στο Όρος του Ναού στην Παλιά Πόλη, είναι το τρίτο σημαντικότερο ιερό στον ισλαμικό κόσμο. Η παράδοση λέει ότι από εδώ ο προφήτης Μωάμεθ ανέβηκε στον ουρανό μετά το νυχτερινό του ταξίδι από τη Μέκκα στην Ιερουσαλήμ.
Το Όρος του Ναού είναι το ιερότερο μέρος στον Ιουδαϊσμό: ήταν εδώ που βρισκόταν ο Πρώτος Ναός του Σολομώντα (που καταστράφηκε από τον στρατό του Ναβουχουδονόσορ το 586 π. Χ.) και ο Δεύτερος Ναός, που καταστράφηκε από τους Ρωμαίους το 70 μ. Χ. Από αυτήν παρέμεινε μια ισχυρή τεχνητή πλατφόρμα, στην οποία ήδη το 705 υπό τους Ομαγιάδες υπήρχε ένα μικρό προσευχικό σπίτι, ένας μακρινός προκάτοχος του σημερινού τζαμιού.
Το θαυμαστό νυχτερινό ταξίδι του Προφήτη Μωάμεθ (raσρα) πραγματοποιήθηκε σχεδόν έναν αιώνα νωρίτερα, περίπου το 621. Σύμφωνα με τα χαντίθ για τη ζωή του προφήτη, ο άγγελος Γαβριήλ του εμφανίστηκε τη νύχτα και προσφέρθηκε να πάει στην Ιερουσαλήμ. Το ευαίσθητο ζώο Burak (αφρώδες, με ανθρώπινο πρόσωπο, "πάνω από ένα γαϊδούρι και κάτω από ένα μουλάρι") εν ριπή οφθαλμού έφερε τους ταξιδιώτες στην πύλη του ναού. Εδώ ο προφήτης συναντήθηκε με τον Ιμπραήμ, τον Μούσα και τον Isaσα (Αβραάμ, Μωυσή και Ιησούς) και τους οδήγησε σε κοινή προσευχή. Μετά από αυτό, ο Μωάμεθ ανέβηκε στο θρόνο του Αλλάχ (πραγματοποίησε miraj). Τα χαντίθ λένε: στο δρόμο, είδε την κόλαση και τον παράδεισο, έπειτα έλαβε μια οδηγία από τον Αλλάχ περίπου πέντε φορές καθημερινή προσευχή που είναι υποχρεωτική για τους μουσουλμάνους, μετά την οποία επέστρεψε στη Μέκκα.
Δεν υπάρχουν στοιχεία για το πώς έμοιαζε ο ναός την εποχή του Προφήτη Μωάμεθ. Ωστόσο, είναι γνωστό ότι το τζαμί που έχτισαν οι Ομαγιάδες καταστράφηκε από σεισμό το 746. Ο Χαλίφης αλ-Μανσούρ το ξαναέχτισε το 754, ο αλ-Μαχντί το ξαναέχτισε το 780. Αλλά το 1033, ένας νέος σεισμός κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος της Ακσά. Κατά τη διάρκεια των εργασιών ανακαίνισης, το τζαμί έλαβε σημαντικές προσθήκες: τρούλος, όμορφη πρόσοψη, μιναρέδες. Το 1099, η Ιερουσαλήμ καταλήφθηκε από τους σταυροφόρους, μαζί τους μια εκκλησία, ένα παλάτι και ένας στάβλος βρίσκονταν εδώ. Οι Ναΐτες, που έστησαν την έδρα τους στο κτίριο, πραγματοποίησαν σημαντικές κατασκευαστικές εργασίες. Το τζαμί ξαναχτίστηκε αφού ο Σαλαντίν κατέκτησε την πόλη για τον μουσουλμανικό κόσμο το 1187.
Στους επόμενους αιώνες, η Αλ Άκσα επισκευάστηκε και ολοκληρώθηκε υπό τους Αγιουβίδες, τους Μαμελούκους και την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Σήμερα, όταν η Παλιά Πόλη βρίσκεται υπό τον έλεγχο του Ισραήλ, το έδαφος του Όρους του Ναού, μαζί με το τζαμί, έχει μεταφερθεί στο μουσουλμανικό βακφ. Αυτό σημαίνει ότι το ισραηλινό κράτος έχει μεταφέρει τη γη και τα κτίρια σε αυτό για θρησκευτικούς σκοπούς και δεν μπορεί να τα πάρει πίσω.
Το τζαμί είναι τεράστιο: 83 μέτρα μήκος, 56 μέτρα πλάτος. Ταυτόχρονα, φιλοξενεί πέντε χιλιάδες πιστούς. Ο μεγάλος θόλος του, που στηριζόταν αρχικά σε ξύλινες κατασκευές, αντικαταστάθηκε από ένα τσιμεντένιο το 1969. Ο παλαιότερος από τους τέσσερις μιναρέδες, στη νοτιοδυτική γωνία, ανεγέρθηκε το 1278 με εντολή του Μαλμούκ Σουλτάνου Λάτσιν. Στην πρόσοψη του τζαμιού, η κληρονομιά της μεγάλης εποχής των Φατιμιδών και οι ρωμανικές καμάρες που έστησαν οι Σταυροφόροι αναμιγνύονται περίεργα. Το πιο ορατό μέρος του εσωτερικού είναι 121 βιτρό, που έχουν απομείνει από την εποχή των Αββασιδών και των Φατιμιδών. Το τύμπανο του τρούλου και οι τοίχοι κάτω από αυτόν είναι διακοσμημένοι με ψηφιδωτά, οι κολόνες είναι από λευκό μάρμαρο.
