Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Μονή Ζέμεν βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Στρούμα, σχεδόν 40 χιλιόμετρα βόρεια του Κιουστεντίλ και 60 χιλιόμετρα από τη Σόφια. Το μοναστήρι ιδρύθηκε τον 11ο αιώνα, αλλά προς το παρόν το μοναστήρι δεν είναι ενεργό. Από τις αρχές του 20ού αιώνα, αποτελεί παράρτημα του Βουλγαρικού Εθνικού Ιστορικού Μουσείου.
Το μόνο κτίριο που επέζησε μετά την κατάληψη της Βουλγαρίας από την Οθωμανική Αυτοκρατορία ήταν η εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, η οποία έγινε το κύριο αξιοθέατο. Όλα τα άλλα κτίρια του μοναστηριακού συγκροτήματος αποκαταστάθηκαν μόνο στα τέλη του 19ου αιώνα. Ως αποτέλεσμα της ανακατασκευής, οι αναστηλωτές αναγκάστηκαν να αλλάξουν την εμφάνιση του ναού, ωστόσο, σήμερα αυτό το είδος αρχιτεκτονικής δεν μπορεί να βρεθεί στα Βαλκάνια. Η εκκλησία είναι μια δομή σε σχήμα κύβου στεφανωμένη με τρεις ημικυλινδρικές αψίδες, ίσες σε ύψος. Η οροφή πραγματοποιείται ως πυραμίδα τεσσάρων τοίχων με τρούλο στην κορυφή.
Το εσωτερικό είναι πλούσιο σε κάθε είδους τοιχογραφίες που χρονολογούνται από τον XIV αιώνα. Εδώ μπορείτε να δείτε ακόμη και μια εικόνα του Ιβάν Ρίλσκι, που θεωρείται από τις πρώτες στο είδος του. Κάθε τοιχογραφία είναι διακοσμημένη με λεπτομερείς καθημερινές λεπτομέρειες, οι οποίες μας επιτρέπουν να υποθέσουμε ότι οι καλλιτέχνες ζωγράφισαν πορτρέτα από τη ζωή.
Μία από τις μοναδικές εικόνες ήταν η απεικόνιση μη κλασικών βιβλικών σκηνών: ο καλλιτέχνης Zemen εφηύρε για να σχεδιάσει τη σκηνή της δημιουργίας καρφιών, με τα οποία αργότερα θα σταυρωθεί ο Ιησούς. Αυτή η σκηνή δεν βρίσκεται ούτε στην απόκρυφη λογοτεχνία ούτε στα κείμενα του Ευαγγελίου και δεν έχει ανάλογα στη θρησκευτική ζωγραφική.
