Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Παλάτι της Σάντα Κρουζ είναι ένα μπαρόκ κτίριο στο κέντρο της Μαδρίτης στην Plaza de la Provincia, το οποίο φιλοξενεί το ισπανικό Υπουργείο Εξωτερικών από το 1901. Πριν ανέβει στο θρόνο ο βασιλιάς Φίλιππος Ε, το παλάτι χρησιμοποιήθηκε ως βασιλική φυλακή, στην οποία οι φυλακισμένοι περίμεναν την ετυμηγορία της σκληρής Ισπανικής Ιεράς Εξέτασης - για τους περισσότερους από αυτούς, ο επόμενος τόπος κατοικίας ήταν η κεντρική πλατεία της πόλης, η Plaza Mayor, όπου βασανίστηκαν και εκτελέστηκαν. Η φυλακή μετατράπηκε αργότερα σε πολυτελή κατοικία.
Το Palacio de Santa Cruz χτίστηκε το 1629-1643 από τον αρχιτέκτονα Juan Gomez de Mora για να στεγάσει ένα δικαστήριο και μια φυλακή. Αργότερα, άλλοι αρχιτέκτονες συνέβαλαν στην ανάπτυξη του κτιρίου, για παράδειγμα, ο José de Villarreal και ο Bartolomé Hurtado García. Το 1767, το κτίριο, που χρησίμευε ως φυλακή, μετατράπηκε σε αριστοκρατικό παλάτι και έλαβε το όνομα Palaio de Santa Cruz, καθώς στεκόταν δίπλα στην ομώνυμη εκκλησία. Το παλάτι ανακατασκευάστηκε δύο φορές: το 1791 μετά από μια φοβερή πυρκαγιά που κατέστρεψε τα πάντα εκτός από την πρόσοψη και το 1940 μετά την καταστροφή που προκλήθηκε κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου.
Σήμερα, το Palaio de Santa Cruz, επηρεασμένο από την κλασική ιταλική και ισπανική αρχιτεκτονική, είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα της αρχιτεκτονικής των Αψβούργων. Παρεμπιπτόντως, ολόκληρο το ιστορικό κέντρο της Μαδρίτης είναι ακόμα γνωστό ως δυναστεία των Αψβούργων, μετά τη δυναστεία που κυβέρνησε την Ισπανία από τον 16ο έως τον 18ο αιώνα. Το ορθογώνιο Palaio de Santa Cruz με τους δίδυμους πύργους, χτισμένο από κόκκινο τούβλο, είναι επίσης ένα από τα πιο διάσημα τουριστικά αξιοθέατα της Μαδρίτης.
