Περιγραφή του αξιοθέατου
Ο Καθεδρικός Ναός της Γουατεμάλας είναι ο κύριος ναός της πόλης και η Αρχιεπισκοπή της Γουατεμάλας. Το τεράστιο κτίριο στο Central Park είναι διακοσμημένο με μπαρόκ και κλασικά στοιχεία και έχει αντέξει πολλούς σεισμούς. Το εσωτερικό του καθεδρικού ναού είναι λακωνικό, εντυπωσιάζει με το μέγεθος και τη μνημειακότητά του, οι βωμοί είναι πολυτελώς διακοσμημένοι. Στο μπροστινό μέρος του ναού υπάρχει μια σειρά από 12 στήλες που τιμούν τη μνήμη χιλιάδων ανθρώπων που είχαν απαχθεί ή σκοτωθεί κατά τη διάρκεια της εσωτερικής ένοπλης σύγκρουσης στη Γουατεμάλα από το 1960 έως το 1996.
Η ιστορία του ναού χρονολογείται από τον σεισμό του 1773 που κατέστρεψε το Santiago de los Caballeros de Guatemala. Οι ισπανικές και κληρικές αρχές αποφάσισαν αν θα μεταφέρουν την πόλη σε νέα τοποθεσία. Ως αποτέλεσμα των διαφωνιών, ο καθεδρικός ναός μετακόμισε στη νέα πρωτεύουσα στις 22 Νοεμβρίου 1779, αλλά όλα τα σωζόμενα εσωτερικά διακοσμητικά και θρησκευτικά πράγματα παρέμειναν στο παλιό κτίριο.
Αρχικά, ο κύριος ναός της πόλης ήταν ένα μικρό παρεκκλήσι, το οποίο γρήγορα κατέρρευσε. Το 1779, παρουσιάστηκε το έργο του παλατιού του αρχιεπισκόπου και τα σχέδια του νέου καθεδρικού ναού, τα οποία εγκρίθηκαν με βασιλικό διάταγμα. Η πρώτη πέτρα του ναού τοποθετήθηκε το 1782, οι εργασίες ξεκίνησαν στις 13 Αυγούστου 1783 και διήρκεσαν έως το 1815. Το μεγαλύτερο μέρος του κύριου τμήματος της εκκλησίας ολοκληρώθηκε, εγκαταστάθηκε ένα νέο όργανο, τα εγκαίνια γιορτάστηκαν με μια προσευχή. Το 1821-1867, ανεγέρθηκαν δύο ανατολικά καμπαναριά, το 1826 εγκαταστάθηκαν νότιες και δυτικές πόρτες, καθώς και παράθυρα σε υπόγειες κρύπτες. Ένας νέος βωμός από μάρμαρο Carrara για να αντικαταστήσει το παλιό ξύλινο βγήκε και εγκαταστάθηκε το 1860.
Στα τέλη του 1917 και στις αρχές του 1918, μια σειρά από σεισμούς κατέστρεψαν αρκετές πόλεις και κατέστρεψαν πολλά δημόσια κτίρια και ιδιωτικές κατοικίες στη Γουατεμάλα. Η κυβέρνηση της χώρας δεν μπόρεσε να οργανώσει την παροχή βοήθειας στους κατοίκους. Ο καθεδρικός ναός της Γουατεμάλας υπέστη ζημιές, αλλά ανακατασκευάστηκε από ευεργέτες.
Στις 4 Φεβρουαρίου 1976, σεισμός μεγέθους 7,5 βαθμών σημειώθηκε 160 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Γουατεμάλας. Το μεγαλύτερο μέρος της πόλης καταστράφηκε, χιλιάδες σπίτια και κτίρια κατέρρευσαν, συμπεριλαμβανομένου του καθεδρικού ναού, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν. Ο Πρόεδρος Kjell Eugenio Lagegud García εξασφάλισε τη διοργάνωση ενός αποτελεσματικού προγράμματος για την ανοικοδόμηση της πόλης, καθώς στο πλαίσιο αυτού του σχεδίου ο καθεδρικός ναός ανακαινίστηκε πλήρως μέσα σε πέντε χρόνια.
