Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Fort Bard είναι ένα οχυρωματικό συγκρότημα που χτίστηκε τον 19ο αιώνα με εντολή της δυναστείας Savoyard σε ένα βραχώδες ακρωτήρι πάνω από τη μικρή πόλη Bard στην περιοχή Val d'Aosta της Ιταλίας. Μετά από πολλά χρόνια παραμέλησης, το φρούριο αποκαταστάθηκε πλήρως και το 2006 άνοιξε τις πόρτες του στους τουρίστες ως Μουσείο των Άλπεων με αίθουσες εκθέσεων και γκαλερί. Και το καλοκαίρι, μουσικές και θεατρικές παραστάσεις πραγματοποιούνται στο έδαφος της κύριας αυλής του.
Το Fort Bard, που βρίσκεται στην είσοδο της κοιλάδας Aosta, βρίσκεται σε ένα στενό φαράγγι πάνω από τον ποταμό Dora Baltea. Για πάνω από χίλια χρόνια, χρησιμοποιείται για τον έλεγχο αυτού του ιστορικού δρόμου μεταξύ Ιταλίας και Γαλλίας. Οι σημερινές οχυρώσεις χτίστηκαν με εντολή του Charles Albert of Savoy μεταξύ 1830 και 1838 στη θέση ενός κάστρου του 10ου αιώνα, το οποίο με τη σειρά του χτίστηκε στα θεμέλια μιας παλαιότερης δομής του 5ου αιώνα. Το κάστρο ανήκε στους ισχυρούς ηγεμόνες του Βάρδου μέχρι τα μέσα του 13ου αιώνα και στη συνέχεια πέρασε στην κατοχή της δυναστείας των Σαβοΐων. Theταν με το τελευταίο ότι το φρούριο οχυρώθηκε και εκσυγχρονίστηκε σημαντικά.
Τον Μάιο του 1800, ο γαλλικός στρατός 40.000 ατόμων σταμάτησε από 400 Αυστρο-Πιεμοντέζους στρατιώτες στο Φορτ Μπαρντ. Κράτησαν αυτό το πέρασμα για δύο εβδομάδες, ματαιώνοντας εντελώς τα σχέδια του Ναπολέοντα για μια αιφνιδιαστική επίθεση στην κοιλάδα του Πό και το Τορίνο. Μόλις έμαθε για την ήττα των στρατευμάτων του, ο Ναπολέων αποκάλεσε το φρούριο "το κακό κάστρο του Βάρδου" και διέταξε προσωπικά να το ισοπεδώσουν. Μόνο το 1830, ο βασιλιάς της Σαρδηνίας Κάρολος Αλβέρτος της Σαβοΐας, φοβούμενος νέες επιθέσεις από τους Γάλλους, αποφάσισε να ανοικοδομήσει το φρούριο. Η λύση σε αυτό το πρόβλημα ανατέθηκε στον διάσημο Ιταλό στρατιωτικό μηχανικό Francesco Antonio Olivero. Ως αποτέλεσμα αυτών των έργων, που κράτησαν οκτώ χρόνια, γεννήθηκε ένα φρούριο δύο επιπέδων. Το επάνω μέρος είχε παραδοσιακούς τοίχους με κενά και το κάτω είχε 50 αγκαλιές όπλων με ξεχωριστές καζαμίτες, σχεδιασμένες να προστατεύουν τα όπλα σε περίπτωση επίθεσης. Συνολικά, το φρούριο 238 δωματίων μπορούσε να φιλοξενήσει 416 στρατιώτες. Στο επάνω επίπεδο υπήρχε επίσης μια αυλή με αποθήκες όπλων και στρατώνες. Η προμήθεια τροφίμων και πυρομαχικών θα μπορούσε να είναι αρκετή για τρεις μήνες της πολιορκίας.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, το Φορτ Μπαρντ είχε χάσει τη στρατιωτική του σημασία και έπεσε σε άθλια κατάσταση, αλλά ο ιταλικός στρατός συνέχισε να το χρησιμοποιεί ως κατάστημα σκόνης. Μετά το κλείσιμο του φρουρίου το 1975, έγινε ιδιοκτησία της κυβέρνησης της Αυτόνομης Περιφέρειας Val d'Aosta και στη δεκαετία του 1980 έγινε τουριστικό αξιοθέατο στην κοιλάδα, παρά το γεγονός ότι πολλές από τις δομές του είχαν ανάγκη της ανακαίνισης. Μόλις στα τέλη της δεκαετίας του 1990, το φρούριο έκλεισε ξανά, αυτή τη φορά για ανακατασκευή, μετά το οποίο μετατράπηκε σε Μουσείο των Άλπεων.
