Οι ηφαιστειακές εκρήξεις είναι ένας από τους κατακλυσμούς που αποτελούν μεγάλη απειλή για την ανθρωπότητα. Από την άλλη πλευρά, τα ηφαίστεια προσελκύουν την προσοχή για την ασυνήθιστη ομορφιά και το μυστήριο τους. Σήμερα, πολλά ηφαίστεια είναι διάσπαρτα σε όλο τον κόσμο, αλλά μόνο τα πιο ενεργά είναι έτοιμα να εκραγούν ανά πάσα στιγμή και να φέρουν καταστροφική καταστροφή.
Ηφαίστειο Μεράπι
Το ηφαίστειο, το οποίο είναι ενεργό εδώ και 10.000 χρόνια, αποτελεί σοβαρό κίνδυνο σήμερα. Με ύψος 2914 μέτρα, το Merapi θυμίζει τον εαυτό του με μεγάλες εκρήξεις κάθε επτά χρόνια. Μικρότερες εκρήξεις συμβαίνουν περίπου δύο φορές το χρόνο και ο καπνός από την κορυφή είναι σχεδόν πάντα εκεί.
Μία από τις πιο καταστροφικές εκρήξεις του Μεράπι, κατά τη διάρκεια της οποίας εκκενώθηκαν 350.000 άνθρωποι, συνέβη το 2010. 353 άνθρωποι που εγκλωβίστηκαν στην πυροκλαστική ροή πέθαναν.
Αυτό το κωνικό ηφαίστειο, που θεωρείται το πιο ενεργό ηφαίστειο στην Ινδονησία, βρίσκεται στο νησί της Ιάβα. Το όνομα "Μεράπι" από την τοπική γλώσσα μπορεί να μεταφραστεί ως "βουνό της φωτιάς", το οποίο του ταιριάζει πολύ. Πολλοί θρύλοι και πεποιθήσεις των Ιαβανών συνδέονται με τη Μεράπι. Οι κάτοικοι της περιοχής, και ιδιαίτερα η παλαιότερη γενιά, πιστεύουν ότι το βασίλειο των πνευμάτων βρίσκεται στην κορυφή του ηφαιστείου. Για το λόγο αυτό, μία φορά το χρόνο, ένας Ιάβας Ιερέας κάνει μια θυσία στη θλίψη για να την ηρεμήσει.
Mauna loa
Το Mauna Loa είναι το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο στον κόσμο, ενεργό για τουλάχιστον 700.000 χρόνια. Γεωγραφικά, το ηφαίστειο βρίσκεται στα νησιά της Χαβάης και μεταφράζεται από την τοπική διάλεκτο ως "μεγάλη κορυφή".
Το Mauna Loa θεωρείται επίσης το μεγαλύτερο ηφαίστειο ασπίδας στον κόσμο όσον αφορά την έκταση που καλύπτεται. Η ασπίδα του ηφαιστείου διαμορφώνεται από τη λάβα του ρευστού χαμηλού ιξώδους. Είναι επίσης ο λόγος για τον αυξημένο κίνδυνο για τον τοπικό πληθυσμό.
Κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης, λόγω της ρευστότητάς της, η λάβα μπορεί να αναπτύξει υψηλές ταχύτητες, γεγονός που συνεπάγεται μια σειρά προβλημάτων:
- η έγκαιρη εκκένωση των κατοίκων είναι δύσκολη.
- ο αριθμός των πυρκαγιών αυξάνεται.
- η φύση έχει υποστεί σοβαρές ζημιές.
- ο ζωικός κόσμος υποφέρει.
Λόγω του κινδύνου του, το Mauna Loa συμπεριλήφθηκε στο πρόγραμμα "Δεκαετία Ηφαιστείων", το οποίο υποστηρίζει τη μελέτη τέτοιων ηφαιστείων. Οι επιστήμονες προτείνουν ότι οι πρώτες ηφαιστειακές εκρήξεις έλαβαν χώρα πριν από περισσότερα από 300 εκατομμύρια χρόνια.
Βεζούβιος
Το ηφαίστειο, διαβόητο για την καταστροφική του δύναμη, εξαφανίζει τις πόλεις Herculaneum και Πομπηία. Λόγω της πυκνοκατοικημένης περιοχής γύρω από το ηφαίστειο, ο Βεζούβιος μπορεί να ονομαστεί ο πιο επικίνδυνος στον κόσμο. Σε περίπτωση έκρηξης, περίπου 6.000.000 άνθρωποι θα βρίσκονται στην πληγείσα περιοχή. Το 1841, το Βεσουβιανό Αστεροσκοπείο χτίστηκε για να παρατηρήσει το ηφαίστειο.
Ο Βεζούβιος ξέσπασε περισσότερες από δώδεκα φορές, η τελευταία έκρηξή του συνέβη το 1944. Κατά τη διάρκεια αυτής της έκρηξης δύο εβδομάδων, τα σιντριβάνια λάβας έφτασαν σε ύψος τα 1000 μέτρα. Ως αποτέλεσμα, 27 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και οι πόλεις Σαν Σεμπαστιάνο και Μάσα καταστράφηκαν ολοσχερώς.
Παρά τον κίνδυνο, το ηφαίστειο προσελκύει χιλιάδες τουρίστες. Για να δει τον κρατήρα Βεζούβιου, χτίστηκε ένα ειδικό τελεφερίκ στα μέσα του 20ού αιώνα, αλλά καταστράφηκε από άλλη έκρηξη. Σήμερα μπορείτε να δείτε το ηφαίστειο ανεβαίνοντας το μονοπάτι πεζοπορίας.
Σακουρατζίμα
Με ύψος 1117 μέτρα, το ιαπωνικό ηφαίστειο Sakurajima είναι κατώτερο σε μέγεθος από τον Βεζούβιο, αλλά σε δραστηριότητα σαφώς το ξεπερνά. Μέχρι το 1914, το ηφαίστειο ήταν ξεχωριστό νησί και δεν αποτελούσε ιδιαίτερο κίνδυνο. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της έκρηξης το 1914, το στρατοβόλακο έδειξε όλη του τη δύναμη. Μετά την καταστροφή περίπου 3.000 σπιτιών, οι ροές λάβας συνέδεσαν το Σακουρατζίμα με την ιαπωνική χερσόνησο Οσάμου.
Το 1955, η δραστηριότητα του ηφαιστείου αυξήθηκε πολύ και έκτοτε η Sakurajima αυξήθηκε σταθερά σε μέγεθος και εξερράγη. Για όλη την ώρα, καταγράφηκαν περίπου 7.300 εκρήξεις, οι περισσότερες από τις οποίες σημειώθηκαν στις αρχές του 20ού αιώνα.
Σύμφωνα με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, το ηφαίστειο αποτελεί μεγάλη απειλή λόγω της θέσης του σε μια πυκνοκατοικημένη περιοχή. Περίπου 700.000 άνθρωποι ζουν ένα χιλιόμετρο από τη Σακουρατζίμα, οι οποίοι, εάν εκραγούν, θα κινδυνεύουν σοβαρά. Κατά τις τελευταίες εκρήξεις, τα ηφαιστειακά συντρίμμια εξαπλώθηκαν σε απόσταση άνω των δύο χιλιομέτρων και η τέφρα ανέβηκε ψηλά στην ατμόσφαιρα.
Ulawun
Όχι μόνο το πιο ενεργό, αλλά και το πιο επικίνδυνο ηφαίστειο στην Παπούα Νέα Γουινέα. Το Ulawun άρχισε να εκδηλώνεται για πρώτη φορά το 1700. Για όλη την ώρα, ξεσπούσε είκοσι δύο φορές. Πρόσφατα, το ηφαίστειο είναι συνεχώς ενεργό και περιοδικά εκρήγνυται σε μικρές εκρήξεις. Λόγω των συχνών εκρήξεων, ο κρατήρας κορυφής της Ουλαούνα άλλαξε σχήμα και η βορειοδυτική πλευρά του κατέρρευσε εντελώς.
Οι ντόπιοι αποκαλούν το Ulavun "Πατέρα ηφαίστειο" επειδή είναι μεγαλύτερο από όλα τα γειτονικά ηφαίστεια. Για πάντα, το ηφαίστειο στοίχισε χιλιάδες ζωές, για τις οποίες συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο των ηφαιστείων για δεκαετίες.
Την τελευταία φορά που το ηφαίστειο «ξύπνησε» το 2019, όταν τα ρεύματα τέφρας αυξήθηκαν 20 χιλιόμετρα, εγκαταστάθηκαν σε οικισμούς. Περισσότεροι από 6.000 άνθρωποι εκκενώθηκαν από τα χωριά κοντά στο ηφαίστειο λόγω της έκρηξης.
Nyiragongo
Όλη η Αφρική γνωρίζει την απειλή που θέτει το Nyiragongo, η οποία έχει ξεσπάσει περίπου 34 φορές. Η απουσία πυριτικών στη λάβα την καθιστά λιγότερο παχύρρευστη, γεγονός που αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο που εγκυμονεί το ηφαίστειο. Η τελευταία έκρηξη του 2002 είναι σαφής απόδειξη αυτού. Οι γρήγορες ροές λάβας που έτρεχαν σκότωσαν χιλιάδες ανθρώπους και κατέστρεψαν σχεδόν τη μισή κοντινή πόλη της Γκόμα.
Το Nyiragongo έχει ένα μοναδικό χαρακτηριστικό, υπάρχει μια μεγάλη λίμνη λάβας στον κρατήρα του, η οποία είναι ενεργή ακόμη και σήμερα. Υπάρχει πιθανότητα τα επόμενα χρόνια να υπάρξει άλλη έκρηξη του ηφαιστείου Nyiragongo. Από τότε που οι επιστήμονες εντόπισαν τρόμους που προειδοποιούσαν για εκρήξεις το 1977 και το 2002.
