Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Piazza San Francesco είναι μια από τις παλαιότερες πλατείες στο Arezzo, η οποία ήταν σχετικά μικρή μέχρι το 1870 και στη συνέχεια ανασχεδιάστηκε σημαντικά. Η εκκλησία του San Francesco, στην αριστερή πλευρά της πλατείας, ήταν κάποτε το κυρίαρχο χαρακτηριστικό ολόκληρου του χώρου, όπως φαίνεται σε μια χαρακτική από τα τέλη του 18ου αιώνα. Η στενή Via Cavour κατέληγε στην είσοδο του Caffe dei Costanti, και απέναντι, στη γωνία μεταξύ της Via Cavour και της Piazza San Francesco, στεκόταν ένα τεράστιο μοναστήρι δίπλα στην εκκλησία. Το 1870, το μοναστήρι κατεδαφίστηκε προκειμένου να αυξηθεί η έκταση της πλατείας και να χτιστεί ένας πλατύς δρόμος προς την Piazza Guido Monaco. Ωστόσο, πολλοί κάτοικοι της πόλης συμφώνησαν ότι ο μετασχηματισμός είχε αρνητικό αντίκτυπο στη συνολική αρμονία της πλατείας.
Η εκκλησία του San Francesco, που έδωσε το όνομα στην πλατεία, είναι πιο γνωστή για τις τοιχογραφίες της από τον μεγάλο Pietro della Francesca που απεικονίζει τον μύθο του Ζωοδόχου Σταυρού. Αυτές οι τοιχογραφίες αποκαταστάθηκαν πρόσφατα και σήμερα προσελκύουν χιλιάδες τουρίστες. Η ίδια η εκκλησία χτίστηκε τον 14-15ο αιώνα και το καμπαναριό της ανεγέρθηκε στα τέλη του 16ου - αρχές 17ου αιώνα. Την ίδια περίοδο, ο ναός υποβλήθηκε σε πολλές ανακαινίσεις και απέκτησε μπαρόκ εμφάνιση: προστέθηκαν πέτρινοι βωμοί, τοιχογραφίες στους τοίχους και θόλους του ναού βάφτηκαν με λευκή μπογιά και γοτθικά παρεκκλήσια γκρεμίστηκαν. Η κρύπτη χωρίστηκε σε δύο παρεκκλήσια - Santa Caterina και San Donato, τα οποία αργότερα διακοσμήθηκαν με τοιχογραφίες. Στα πρώτα χρόνια του 19ου αιώνα, η κρύπτη πουλήθηκε σε ιδιώτες και η ίδια η εκκλησία χρησιμοποιήθηκε για πολλά χρόνια ως στρατιωτικός ξενώνας. Μόλις τη δεκαετία του 1970 το San Francesco και οι ανεκτίμητες τοιχογραφίες του αποκαταστάθηκαν σχολαστικά. Σήμερα η εκκλησία είναι ένα επιβλητικό κτίριο με αυστηρές γραμμές και ημιτελή πρόσοψη.
Στη νότια πλευρά της Piazza San Francesco, υπάρχει ένα μεγάλο κτίριο που εκτείνεται μέχρι τη Via Guido Monaco, το οποίο σήμερα στεγάζει διάφορα καταστήματα. Κάποτε αυτό το κτίριο καταλήφθηκε από το περίφημο παλαιοπωλείο "Gallery Bruski", που ανήκε στον Ivan Bruski, έναν από τους μεγαλύτερους ιταλούς συλλέκτες αρχαιοτήτων. Heταν αυτός που ήρθε με την ιδέα να οργανώσει την έκθεση αντίκες, για την οποία ο Αρέτσο είναι τόσο διάσημος σήμερα. Η εκτεταμένη συλλογή από έπιπλα αντίκες, γλυπτά και κοσμήματα της Μπρούσκα εκτίθεται στο Μουσείο που πήρε το όνομά του στο Corso Italia.
Στη βόρεια πλευρά της Piazza San Francesco υπάρχουν δύο ακόμη αξιοσημείωτα κτίρια - το σπίτι αριθ. 11, το οποίο έχει διατηρήσει τη μεσαιωνική του εμφάνιση και το σπίτι αριθ. 18, που στεγάζει την Accademia dei Costanti. Και ακριβώς μπροστά από την εκκλησία του San Francesco υπάρχει ένα μνημείο του Vittorio Fossombroni, που ανεγέρθηκε το 1864. Ο Fossombroni ήταν επιστήμονας και πολιτικός, εργάστηκε για τον Μεγάλο Δούκα της Τοσκάνης και ο ίδιος έπαιξε σημαντικό ρόλο στη ζωή του Arezzo. Bestταν περισσότερο γνωστός από τους απογόνους του για την αποστράγγιση της βαλτώδους κοιλάδας Valdichiana - μια από τις τέσσερις κοιλάδες που περιβάλλουν το Arezzo.
Όχι λιγότερο ενδιαφέρον είναι το καφέ Caffe dei Costanti - το παλαιότερο στην πόλη. Άνοιξε το 1804 ως κλειστό κλαμπ για τους ευγενείς κατοίκους του Αρέτσο και αργότερα έγινε το αγαπημένο μέρος συνάντησης για όλους τους πολίτες. Σε ένα από τα πίσω δωμάτια του καφέ, εκτίθενται παλιές φωτογραφίες, δίνοντας μια ιδέα για το πώς φαινόταν αυτό το κτίριο και οι γύρω δομές στο παρελθόν. Σήμερα το καφέ φημίζεται για το σπιτικό παγωτό και τα νόστιμα γλυκά που παρασκευάζονται σύμφωνα με παλιές συνταγές. Το 1997, ο Ρομπέρτο Μπενίνι γύρισε εδώ πολλές σκηνές για τη διάσημη ταινία του Life is Beautiful.
