Περιγραφή του αξιοθέατου
Η εκκλησία της Παναγίας του Αράκα βρίσκεται ανάμεσα σε καταπράσινα δάση στους πρόποδες των βουνών του Τροόδους κοντά στο χωριό Λαγκουντέρα. Χτίστηκε γύρω στα τέλη του 12ου αιώνα. Πιστεύεται ότι ο εμπνευστής της δημιουργίας του ναού ήταν ο πλούσιος βυζαντινός Lev Autenta.
Αρχικά, ήταν ένα πέτρινο κτίριο με στέγη σε σχήμα σταυρού και τρούλο, παραδοσιακό για τις ορθόδοξες εκκλησίες. Ωστόσο, σήμερα, για να προστατεύσει το αρχαίο κτίριο από τις βροχοπτώσεις και τον άνεμο, ήταν καλυμμένο με ένα είδος "σαρκοφάγου" - είχε μια νέα κεραμοσκεπή πάνω από την παλιά, και ξύλινες σχάρες τοποθετήθηκαν σε όλες τις πλευρές.
Η εκκλησία Panaya tou Arak είναι διάσημη όχι μόνο για την σεβαστή της ηλικία. Ο ναός απέκτησε ιδιαίτερη φήμη χάρη στις μοναδικές τοιχογραφίες του, που δημιουργήθηκαν το 1192, αλλά ταυτόχρονα έχουν διατηρηθεί πολύ καλά μέχρι σήμερα.
Όλα τα σχέδια διακρίνονται από μια ιδιαίτερη απαλότητα σχημάτων και στρογγυλότητα γραμμών, καθώς και εκπληκτικά αρμονικούς συνδυασμούς χρωμάτων. Οι τοιχογραφίες απεικονίζουν την Παναγία με τον μικρό Ιησού στην αγκαλιά της, περιτριγυρισμένη από αρχαγγέλους, σκηνές από τη Βίβλο, καθώς και διάφορους αγίους.
Η επιγραφή σε έναν από τους τοίχους της εκκλησίας λέει ότι ο συντάκτης των τοιχογραφιών είναι ο Ιερομόναχος Φιοντόρ, επομένως πιστεύεται ότι όλες εκτελέστηκαν από τον διάσημο Έλληνα καλλιτέχνη Θεόδωρο Απσεβδή, ο οποίος είναι επίσης γνωστός ως Fyodor Apsevd.
Επιπλέον, υπάρχουν πολλά ακόμη σχέδια στην εκκλησία που χρονολογούνται σε μεταγενέστερη περίοδο (16ος και 17ος αιώνας) και απεικονίζουν τον Ιησού Χριστό, τον Ιωάννη τον Βαπτιστή και άλλες σημαντικές προσωπικότητες στην ιστορία του Χριστιανισμού.
Βασικά, χάρη σε αυτές τις τοιχογραφίες ο ναός της Παναγιάς του Αράκα συμπεριλήφθηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Σήμερα ο τόπος αυτός θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά μνημεία της βυζαντινής εποχής.
