Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Βασιλική Όπερα είναι πολύ πιο γνωστή ως Κόβεντ Γκάρντεν, μετά την πλατεία στην οποία βρίσκεται. Είναι η αρχική σκηνή για την Royal Opera Company, την Royal Ballet Company του Λονδίνου και την Ορχήστρα της Royal Opera House. Το πρώτο θέατρο άνοιξε σε αυτόν τον χώρο το 1732 και ήταν ένα από τα δύο θέατρα του Λονδίνου (το δεύτερο ήταν το εξίσου διάσημο θέατρο Drury Lane). Τα δύο θέατρα ήταν αντίπαλοι και συχνά ανέβαζαν το ίδιο έργο ταυτόχρονα. Στη σκηνή του Κόβεντ Γκάρντεν υπήρχαν δράματα, παντομίμες, παραστάσεις μπαλέτου και όπερας, συμπεριλαμβανομένων των όπερων του Χάντελ.
Το 1808, το κτίριο του θεάτρου καταστράφηκε από πυρκαγιά, αλλά γρήγορα ξαναχτίστηκε ξανά. Μια δεύτερη πυρκαγιά σημειώθηκε το 1856 και το κτίριο ανοικοδομήθηκε το 1858 από τον Έντουαρντ Μίντλετον Μπάρι. Η τελευταία σημαντική ανακαίνιση έγινε στο θέατρο τη δεκαετία του 1990.
Από το τέλος του 18ου αιώνα, το Covent Garden έχει αποκτήσει τη φήμη ως ένα από τα καλύτερα θέατρα στην Ευρώπη. Τον 19ο αιώνα, κυριαρχούν οι ιταλικές όπερες, το θέατρο κάποτε έφερε ακόμη και το όνομα "Βασιλική Ιταλική Όπερα". Ο τότε καλλιτεχνικός διευθυντής του θεάτρου, Michael Costa, ανέβασε στα ιταλικά ακόμη και εκείνες τις όπερες που γράφτηκαν στα γαλλικά.
Αλλά στα τέλη του 19ου αιώνα, η τάση άλλαξε και στα τέλη του 19ου - αρχές του 20ού αιώνα. Όπερες και μπαλέτα από Άγγλους συγγραφείς κατέχουν εξέχουσα θέση στο ρεπερτόριο. ανεβαίνουν έργα Ρώσων συνθετών (P. I. Tchaikovsky, M. P. Mussorgsky, N. A. Rimsky-Korsakov, A. P. Borodin κ.λπ.). Από το τέλος του XIX αιώνα. εδραιώνεται η παράδοση της παράστασης όπερων στην πρωτότυπη γλώσσα, η οποία έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα.
Διάσημοι όπως η Μαρία Σαλ, ο Έντμουντ Κιν και η Σάρα Σίντονς έχουν εμφανιστεί στη σκηνή του Κόβεντ Γκάρντεν σε διάφορες χρονικές στιγμές.
