Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Αίτνα είναι ένα ενεργό ηφαίστειο στην ανατολική ακτή της Σικελίας, το υψηλότερο και πιο ενεργό στην Ευρώπη. Είναι επίσης το ψηλότερο βουνό στην Ιταλία, που βρίσκεται νότια των Άλπεων. Η συνολική έκταση της Αίτνας είναι 1250 τ.χλμ. Σε άμεση γειτνίαση με το ηφαίστειο βρίσκονται οι μεγάλες πόλεις της Μεσσήνης και της Κατάνια, οι οποίες έχουν επανειλημμένα γίνει θύματα των εκρήξεων του.
Η δραστηριότητα της Αίτνας εξηγείται από τη θέση της στη συμβολή των τεκτονικών πλακών της Αφρικής και της Ευρασίας, στις οποίες βρίσκονται άλλα ενεργά ηφαίστεια στην Ιταλία - Stromboli, Vesuvius, Vulcano. Από 15 έως 35 χιλιάδες χρόνια πριν, οι εκρήξεις της Αίτνας ήταν εκρηκτικές και άφησαν πίσω τους τεράστια στρώματα λάβας, και ίχνη τέφρας από αυτές τις εκρήξεις εξακολουθούν να φαίνονται στο χώρο της σύγχρονης Ρώμης. Την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα, η Αίτνα ξέσπασε περίπου 10 φορές, αν και, ευτυχώς, δεν υπήρξαν ανθρώπινα θύματα.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες-ηφαιστειολόγους, η Αίτνα έχει από 200 έως 400 πλευρικούς κρατήρες και κάθε τρεις μήνες ένας από αυτούς εκτοξεύει λάβα. Και μία φορά κάθε 150 χρόνια, συμβαίνουν μεγάλες εκρήξεις, καταστρέφοντας οικισμούς, σε πολλά μέρη απλωμένα στις πλαγιές του ηφαιστείου. Παρά τον συνεχή κίνδυνο, οι Σικελοί από αμνημονεύτων χρόνων έχουν εγκατασταθεί στο εύφορο έδαφος της Αίτνας - εδώ καλλιεργούνται φρούτα, ελιές και σταφύλια. Επιπλέον, το ηφαίστειο είναι ο ήρωας πολλών τοπικών θρύλων και παραδόσεων. Σύμφωνα με έναν από τους θρύλους, η θεά Αθηνά, στη μάχη με τους γίγαντες, συνέτριψε τον αθάνατο Enceladus Etna και εξακολουθεί να προσπαθεί να απελευθερωθεί - έτσι εξηγούσαν οι αρχαίοι κάτοικοι της Σικελίας τη δραστηριότητα του ηφαιστείου. Σύμφωνα με μια άλλη, παρόμοια, εκδοχή στο εσωτερικό της Αίτνας μαρασμένοι γίγαντες αλυσοδεμένοι στους τοίχους, οι οποίοι τοποθετήθηκαν εδώ από τους ίδιους θεούς του Ολύμπου.
Το 1981, το έδαφος της Αίτνας συμπεριλήφθηκε στο εθνικό πάρκο και ο ΟΗΕ το αναγνώρισε ως ηφαίστειο της δεκαετίας. Αυτό το βουνό πρέπει να το δείτε για κάθε τουριστική διαδρομή στη Σικελία. Μπορείτε να ανεβείτε στην κορυφή του από οποιαδήποτε πλευρά, αλλά τα πιο δημοφιλή και προσβάσιμα μονοπάτια βρίσκονται στις νότιες, ανατολικές και βόρειες πλαγιές. Η νότια διαδρομή ξεκινά από την πόλη της Κατάνια, από όπου το λεωφορείο φέρνει τουρίστες στη βάση Rifugio Sapienza. Από τη βάση, πρέπει να πάτε στην πόλη La Montagnola, που βρίσκεται σε υψόμετρο 2,5 χιλιάδων μέτρων. Μπορείτε να φτάσετε εκεί με τελεφερίκ ή με ειδικά εξοπλισμένο SUV. Η ανατολική διαδρομή περνάει από το χωριό Zafferana Etnea και καταλήγει επίσης στο Rifugio Sapienza. Τέλος, η βόρεια διαδρομή οδηγεί στις πόλεις Piedimonte Etneo και Lingvaglossa και οδηγεί στη βάση του Piano Provenzana. Μπορείτε να ανεβείτε μόνοι σας στην κορυφή, αλλά αξίζει να λάβετε υπόψη ότι δεν υπάρχουν ακριβείς χάρτες της Αίτνας - το έδαφος αλλάζει μετά από κάθε έκρηξη.
