Η Καθολική Αποστολή του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης, που ιδρύθηκε από τους Ισπανούς στην ακτή του Ειρηνικού το 1776, έδωσε το όνομά της στην πόλη που έχει γίνει σήμερα ένα από τα κύρια τουριστικά αξιοθέατα της Αμερικανικής Δύσης. Η βιασύνη του χρυσού λίγες δεκαετίες αργότερα έδωσε ώθηση στην ανάπτυξή της και σήμερα το κέντρο και τα προάστια του Σαν Φρανσίσκο επισκέπτονται ετησίως εκατομμύρια ταξιδιώτες τόσο από τις ίδιες τις Πολιτείες όσο και από το εξωτερικό.
Συνοικίες, γειτονιές …
Στη λίστα με τα πιο διάσημα προάστια του Σαν Φρανσίσκο, υπάρχουν αρκετές γειτονιές και δορυφορικές πόλεις, καθένα από τα οποία έχει εμφανιστεί επανειλημμένα στις σελίδες των οδηγών και σε πολλές ταινίες και τηλεοπτικές σειρές:
- Η πλατεία Alamo είναι ο ήρωας πολλών υπερπαραγωγών του Χόλιγουντ και το κύριο αξιοθέατό της, Painted Ladies, έχει γίνει ακόμη και πρότυπο στην ανάπτυξη άλλων αμερικανικών προαστίων. Το Six Sisters or Painted Ladies είναι ένα αρχιτεκτονικό σύνολο που χτίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα σε αρχιτεκτονικό στυλ Anninsky. Τα πολύχρωμα αρχοντικά στο Nob Hill είναι κατασκευασμένα από ξύλο sequoia. Wereταν τυχεροί που επέζησαν από τον τρομερό σεισμό των αρχών του εικοστού αιώνα και σήμερα τα όμορφα, γεμάτα φωτεινά σπίτια δεν είναι μόνο ένα ορόσημο των προαστίων του Σαν Φρανσίσκο, αλλά και η κατοικία των μελών της τοπικής επιχειρηματικής ελίτ.
- Στο προάστιο του Ρίτσμοντ στην ακτή του ωκεανού, παραδοσιακά ζουν οι Κινέζοι. Αυτό το προάστιο του Σαν Φρανσίσκο φιλοξενεί μερικά από τα πιο διάσημα ασιατικά εστιατόρια.
- Η Silicon Valley είναι το τρίτο μεγαλύτερο τεχνολογικό κέντρο στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου στεγάζονται πολλές από τις κορυφαίες εταιρείες του κόσμου, από την Apple έως το Facebook και την Google έως τη Xerox. Απασχολεί τουλάχιστον 380.000 ειδικούς υψηλού επιπέδου, και ως εκ τούτου αυτό το προάστιο του Σαν Φρανσίσκο ονομάζεται συχνά πνευματική πρωτεύουσα της Δυτικής Ακτής.
Όχι μόνο ντίσκο
Υπάρχουν περίπου διακόσια πάρκα στο κέντρο της πόλης και τα προάστια του Σαν Φρανσίσκο. Η πιο διάσημη είναι η Golden Gate, η οποία εκτείνεται μέχρι τις ακτές του Ειρηνικού. Τεχνητά φυτεμένα δέντρα πολλών ειδών και εξωτικά φυτά στους αμμόλοφους έχουν αναπτυχθεί και, μέσω των προσπαθειών των σχεδιαστών τοπίου, έχουν μετατραπεί σε υπέροχα τοπία. Τα τοπικά αγαπημένα για βόλτες είναι ο ιαπωνικός κήπος τσαγιού και το ωδείο λουλουδιών.
Το Buena Vista Park κάποτε άνθισε το κίνημα των χίπις και είναι το παλαιότερο στην πόλη. Βρίσκεται σε έναν ψηλό λόφο, το Buena Vista προσελκύει φωτογράφους με υπέροχη θέα στα προάστια του Σαν Φρανσίσκο και τα περίχωρά του.
