Ο τρίτος μεγαλύτερος ωκεανός στον κόσμο καταλαμβάνεται από τον Ινδικό Ωκεανό. Είναι κατώτερη από τον Ειρηνικό και τον Ατλαντικό Ωκεανό. Ο Ινδικός Ωκεανός εκτείνεται σε μια περιοχή ίση με 74.917 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. χλμ. Το μεγαλύτερο μέρος του βρίσκεται στο νότιο ημισφαίριο. Το μέσο σήμα βάθους είναι 3897 μ. Λιγότερες θάλασσες διακρίνονται σε αυτόν τον ωκεανό από ό, τι σε άλλες. Οι μεγαλύτερες θάλασσες βρίσκονται στις βόρειες περιοχές. Οι αρχαίοι Έλληνες εξερευνητές γνώριζαν μόνο το δυτικό τμήμα του ωκεανού. Το όρισαν ως Ερυθραίο Πέλαγος. Στο μέλλον, ο ωκεανός έλαβε το όνομά του χάρη στην πιο διάσημη χώρα της αρχαιότητας που βρίσκεται στις ακτές της - την Ινδία.
Πολλά διάσημα νησιά: Σοκότρα, Μαδαγασκάρη, Μαλδίβες - θεωρούνται τα υπόλοιπα κομμάτια των αρχαίων ηπείρων. Στον Ινδικό Ωκεανό υπάρχουν νησιά ηφαιστειακής προέλευσης: Nicobar, Andaman, Christmas Island κλπ. Η Μαδαγασκάρη είναι ένα πολύ μεγάλο νησί.
Κλιματικές συνθήκες
Οι ακτές του Ινδικού Ωκεανού επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τους μουσώνες. Το βόρειο τμήμα του ωκεανού βρίσκεται στα τροπικά, υποβαθμιακά και ισημερινά γεωγραφικά πλάτη. Το νερό σε εκείνα τα μέρη ζεσταίνεται πολύ καλά. Οι όρμοι και οι θάλασσες είναι ζεστές εκεί. Στον Περσικό Κόλπο και στην Ερυθρά Θάλασσα, η θερμοκρασία του νερού φτάνει τους +35 βαθμούς. Η γη έχει αντίκτυπο στο κλίμα των ωκεανών. Τους καλοκαιρινούς μήνες, υπάρχει χαμηλή πίεση στην ακτή και υψηλή πάνω από τον ωκεανό. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ένας υγρός μουσώνας φυσάει από τον ωκεανό. Το χειμώνα, ο αέρας μετακινείται από τη στεριά στον ωκεανό. Στη βόρεια περιοχή του Ινδικού Ωκεανού, υπάρχουν 2 εποχές: ηλιόλουστοι, ξηροί, ήσυχοι χειμώνες και θυελλώδη, βροχερά, ζεστά καλοκαίρια. Οι τυφώνες σχηματίζονται στα δυτικά του ωκεανού. Προκαλούν τεράστια καταστροφή στις νότιες ακτές της Ασίας. Στα νότια του Ινδικού Ωκεανού κάνει μάλλον κρύο, αφού η Ανταρκτική βρίσκεται κοντά. Τα επιφανειακά νερά σε εκείνα τα μέρη έχουν θερμοκρασία -1 βαθμούς.
Πανίδα και χλωρίδα
Ο χάρτης του Ινδικού Ωκεανού δείχνει ότι τα νερά του βρίσκονται στην τροπική ζώνη. Η φύση εκεί ευχαριστεί το μάτι με τα κοράλλια. Μαζί με πράσινα και κόκκινα φύκια, τα κοράλλια σχηματίζουν νησιά όπου ζουν αχινοί, καβούρια, σφουγγάρια κ.λπ. Ο Ινδικός Ωκεανός βρίσκεται επίσης στην εύκρατη ζώνη. Η χλωρίδα και η πανίδα είναι πολύ πλούσιες εκεί. Υπάρχουν τεράστιες περιοχές στο νερό όπου έχουν σχηματιστεί πυκνά άλγη. Από τα ζώα στα νερά του ωκεανού, υπάρχουν πολλά ασπόνδυλα, ριζικά καρκινοειδή και θηλαστικά. Η αλιεία στον Ινδικό Ωκεανό δεν έχει λάβει μεγάλη ανάπτυξη. Μόνο η αλιεία τόνου έχει βιομηχανική σημασία. Τα μαργαριτάρια εξορύσσονται σε πολλά μέρη του ωκεανού.
