Στο βορειότερο μέρος του πλανήτη, εκτείνεται ο Αρκτικός Ωκεανός. Είναι ο μικρότερος από τους τέσσερις ωκεανούς που αποτελούν τον Παγκόσμιο Ωκεανό. Η υδάτινη περιοχή του έχει μελετηθεί ελάχιστα. Η περιοχή είναι σχεδόν πλήρως καλυμμένη με πάγο όλο το χρόνο, επομένως δεν είναι ελκυστική για τους ψαράδες και τους ναυτικούς.
Το βαθύτερο σημείο καταγράφεται στη Θάλασσα της Γροιλανδίας, είναι 5572 μ. Η συνολική επιφάνεια του ωκεανού είναι σχεδόν 15 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. χλμ. Συνορεύει με τον Ατλαντικό Ωκεανό μέσω της Νορβηγικής Θάλασσας, του Ντέιβις και των στενών της Δανίας. Το Στενό του Μπέρινγκ το χωρίζει από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Δεν υπάρχει σαφής διαίρεση μεταξύ του Ατλαντικού και του Αρκτικού Ωκεανού.
Έδαφος του ωκεανού
Ο χάρτης του Αρκτικού Ωκεανού δείχνει ότι οι οριακές θάλασσές του είναι: Γροιλανδία, Νορβηγία, Μποφόρ, Μπάφιν, Λάπτεφ, Ανατολική Σιβηρία, Καρά, Τσούκι, Μπάρεντς. Το έδαφος αυτού του ωκεανού είναι ένα ευρύ και βαθύ μπολ, το οποίο ονομάζεται Λεκάνη της Αρκτικής. Η Λευκή Θάλασσα και ο κόλπος Hudson είναι εσωτερικά ύδατα. Οι οριακές θάλασσες καταλαμβάνουν την υφαλοκρηπίδα, η οποία σε ορισμένα σημεία φτάνει σε σημαντικό πλάτος. Ορισμένοι ειδικοί διακρίνουν την υφαλοκρηπίδα και τη λεκάνη της Βόρειας Ευρώπης στον ωκεανό. Η κοίτη του ωκεανού αποτελείται από πολλές τεράστιες λεκάνες.
Υπάρχουν πολλά νησιά στον Αρκτικό Ωκεανό. Τα μεγαλύτερα αρχιπέλαγος και νησιά είναι: Novaya Zemlya, Franz Josef Land, Γροιλανδία, Wrangel Island, Severnaya Zemlya, κλπ. Το μεγαλύτερο μέρος του ωκεανού βρίσκεται εντός του Αρκτικού Κύκλου. Η νύχτα διαρκεί έξι μήνες εκεί. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ήλιος δεν εμφανίζεται πάνω από τον ορίζοντα. Επομένως, αυτή η περιοχή αντιμετωπίζει έλλειψη φωτός και θερμότητας. Τα νερά του ωκεανού παγώνουν όλο το χρόνο. Στο κέντρο του, υπάρχει ένα συμπαγές κέλυφος πάγου. Το πάχος των μεμονωμένων νησιών πάγου φτάνει τα 30 μ.
Στα περίχωρα του Αρκτικού Ωκεανού, ο πάγος παρασύρεται στο νερό. Ο ωκεανός δεν παγώνει κοντά στο Μούρμανσκ και τις νορβηγικές ακτές, καθώς υπάρχει ένα ζεστό νορβηγικό ρεύμα που προέρχεται από τον Ατλαντικό. Στην ακτή του Αρκτικού Ωκεανού βρίσκονται τα εδάφη κρατών όπως η Νορβηγία, η Δανία (Γροιλανδία), ο Καναδάς, η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Η ιδιαιτερότητα της υδάτινης περιοχής είναι ότι περιβάλλεται από ξηρά από όλες τις πλευρές. Ο ωκεανός βρίσκεται μεταξύ Ευρασίας και Αμερικής. Δίνουν μεγάλη σημασία σε αυτό, καθώς η συντομότερη διαδρομή από τη Ρωσία στη Βόρεια Αμερική βρίσκεται μέσα στον πάγο και το νερό της.
Κόσμος των ζώων
Η πανίδα σε αυτόν τον ωκεανό είναι πολύ φτωχότερη από ό, τι σε άλλα μέρη του πλανήτη. Ο λόγος είναι οι σκληρές κλιματολογικές συνθήκες. Μια αρκετά πλούσια πανίδα παρατηρείται στη Νορβηγία, τον Μπάρεντς, τη Γροιλανδία και τη Λευκή Θάλασσα. Ζεστά ρεύματα από τον Ατλαντικό μπαίνουν στα νερά τους. Οι θάλασσες πολύ μακριά από τον Ατλαντικό Ωκεανό έχουν λιγότερη χλωρίδα και πανίδα. Το λιγότερο από όλα τα είδη ζώων ζουν στο κέντρο της λεκάνης της Αρκτικής. Μόνο τα πιο ανθεκτικά είδη μπορούν να επιβιώσουν εκεί: το φυτοπλαγκτόν, οι πολικές αρκούδες, οι φώκιες, οι ιχθύες, οι νάρφαλες και οι φάλαινες beluga.
