Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Εθνικό Πάρκο Nitmiluk, 224 χιλιόμετρα από το Δαρβίνο, ιδρύθηκε στη λεκάνη του ποταμού Catherine και των καταρρακτών Edith. Ονομάστηκε μάλιστα αρχικά το Εθνικό Πάρκο Catherine's Gorge. Το βόρειο άκρο του συνορεύει με το Εθνικό Πάρκο Kakadu.
Τα φαράγγια του ποταμού Αικατερίνης και το γύρω τοπίο τους έχουν μεγάλη τελετουργική σημασία για τους Αβορίγινες Jawoyn, τους φύλακες του πάρκου. Στη γλώσσα τους, η λέξη "nitmiluk" σημαίνει "το μέρος όπου κοιμούνται τα τζιτζίκια". Στο πάρκο, μπορείτε να δείτε βραχογραφίες των αρχαίων κατοίκων αυτών των περιοχών.
Μπορείτε να εξερευνήσετε τα φαράγγια με κανό ή punt. Κατά τη διάρκεια της ξηρασίας, τα φαράγγια απομονώνονται το ένα από το άλλο λόγω του γεγονότος ότι η στάθμη του νερού στον ποταμό πέφτει απότομα.
30 χιλιόμετρα από τα φαράγγια, στην πόλη της Κατερίνας, υπάρχει το κέντρο επισκεπτών του εθνικού πάρκου, όπου μπορείτε να μάθετε ενδιαφέροντα στοιχεία για τη γεωλογία του πάρκου, τα τοπία του και την ιστορία των Αβορίγινων. Μπορείτε επίσης να κλείσετε μια ξενάγηση εδώ.
Το κύριο αξιοθέατο του πάρκου είναι το βαθύ φαράγγι της Αικατερίνης, «σκαλισμένο» σε αρχαίους ψαμμίτες από τον ποταμό Αικατερίνη, ο οποίος πηγάζει από το εθνικό πάρκο Κακαδού. Αποτελείται από 13 ξεχωριστά φαράγγια με ορμητικά ποτάμια και καταρράκτες. Κατά τη διάρκεια περιόδων ξηρασίας - συνήθως από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο - το ποτάμι στο φαράγγι είναι ήρεμο, ιδανικό για κολύμπι και κανό. Παρά το γεγονός ότι οι κροκόδειλοι γλυκού νερού ζουν στο ποτάμι, που κάνουν τα σπίτια τους στις όχθες του, δεν είναι επικίνδυνοι για τον άνθρωπο. Αλλά οι κροκόδειλοι με θαλασσινό νερό που πέφτουν στον ποταμό κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών λόγω της αύξησης της στάθμης του νερού μπορεί να επιτεθούν, οπότε η κολύμβηση απαγορεύεται εδώ αυτή την εποχή του χρόνου.
Το πάρκο είναι γεμάτο μονοπάτια πεζοπορίας, που ξεκινούν από περιπάτους στον ποταμό και νυχτερινές πεζοπορίες μέχρι το πενθήμερο ταξίδι από το φαράγγι της Αικατερίνης μέχρι τους καταρράκτες Edith. Μια αξέχαστη εμπειρία θα σας δώσει μια εκδρομή με ελικόπτερο - ένας από τους καλύτερους τρόπους για να δείτε ολόκληρο το σύστημα των φαραγγιών. Μια πτήση 12 λεπτών θα σας επιτρέψει να θαυμάσετε την εκπληκτική θέα στο Οροπέδιο του Άρνεμ και σε 25 λεπτά μπορείτε να πετάξετε σε ολόκληρο το φαράγγι της Κατερίνας.
