Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Palazzo Contarini del Bovolo ανήκε κάποτε στην αριστοκρατική βενετσιάνικη οικογένεια Contarini, η οποία χάρισε στη Βενετία οκτώ δόγες. Τα περισσότερα από τα μέλη αυτής της οικογένειας ζούσαν σε πολυτελή παλάτια που βρίσκονταν στις όχθες του Μεγάλου Καναλιού - αυτός ο τόπος ήταν ιδανικός για να εκφράσουν τον αμέτρητο πλούτο τους. Ωστόσο, το Palazzo Contarini del Bovolo δεν είναι σε καμία περίπτωση ένα από αυτά τα παλάτια. Κρυμμένο σε ένα σκοτεινό δρομάκι κοντά στην Piazza San Marco, αυτό το περίεργο κτίριο απέχει πολύ από το να είναι πολυτελές. Προκειμένου να αντισταθμιστεί η αμφισβητήσιμη τοποθεσία του παλατιού, ο αρχιτέκτονας Giorgio Spavento ανατέθηκε να προσαρτήσει μια σπειροειδή σκάλα με μια σειρά από κάθετες καμάρες που οδηγούν σε έναν γοτθικό πύργο, ο οποίος χτίστηκε το 1499 από τον Giovanni Candy. Η διπλανή πτέρυγα του παλατιού αποτελείται από αρμονικές στοές με κιγκλιδώματα, αλλά, αναμφίβολα, η σκάλα είναι η έλξη του. Τα σπειροειδή του ανοίγματα μοιάζουν με δέρμα φιδιού, για το οποίο το ίδιο το παλάτι ονομάστηκε "Σπίτι των Φιδιών".
Αξιοσημείωτες είναι επίσης δύο μικρές αυλές και υπόστεγα πάνω από τα πηγάδια στη βάση του πύργου. Τα περισσότερα από αυτά τα σκέπαστρα είναι πολύ παλαιότερα από το ίδιο το Palazzo και έχουν ενσωματωθεί εύστοχα στη δομή του. Σε ένα από αυτά μπορείτε να δείτε το οικογενειακό εθνόσημο του Contarini, το οποίο υποδηλώνει ότι κατασκευάστηκε αργότερα από άλλα.
Για πολλά χρόνια, το Palazzo Contarini del Bovolo βρισκόταν σε καταθλιπτική κατάσταση. Οι τοιχογραφίες που κάποτε κάλυπταν πλήρως την πρόσοψη είναι πλέον ορατές μόνο από μία από τις σκάλες και μερικά από τα περάσματα του «μεθυσμένου ευγενή» ήταν πλήρως τοιχισμένα. Οι μισές καμάρες στον τέταρτο όροφο ήταν αρχικά συμπαγείς και στη συνέχεια καταστράφηκαν εν μέρει. Perhapsσως το καλύτερα διατηρημένο είναι η σκάλα που έκανε πάντα μια διαρκή εντύπωση στους τουρίστες (μεταξύ των τελευταίων ήταν ο Λόρδος Μπάιρον και ο Τζον Ράσκιν).
Σήμερα, το Palazzo Contarini del Bovolo διοικείται από τον σύνδεσμο Santa Apollonia, ο οποίος χρεώνει ένα μικρό αντίτιμο για να ανέβει στη διάσημη σκάλα. Πρέπει να πω ότι αυτή η ανάβαση απαιτεί σημαντική σωματική προσπάθεια, αλλά ανταμείβεται με μια υπέροχη θέα από την οροφή.
