Περιγραφή του αξιοθέατου
Η εκκλησία Paoai αφιερωμένη στον Άγιο Αυγουστίνο είναι μια ρωμαιοκαθολική εκκλησία που βρίσκεται στην πόλη Paoai της βόρειας επαρχίας Ilocos στο νησί Luzon. Η κατασκευή της εκκλησίας, η οποία ξεκίνησε το 1694, ολοκληρώθηκε το 1710 και έκτοτε τράβηξε πάντα την προσοχή με την αρχική αρχιτεκτονική της - 24 τεράστιους πυλώνες στις πλευρές και στο πίσω μέρος του κτιρίου. Και στην πρόσοψη της εκκλησίας, μπορείτε να δείτε σαφείς αναφορές στην Ιαβανέζικη αρχιτεκτονική, κυρίως στον ναό Borobudur στο νησί της Ιάβα. Το 1993, ο ναός καταχωρήθηκε ως Παγκόσμια Πολιτιστική Κληρονομιά από την UNESCO ως ένα από τα καλύτερα παραδείγματα μπαρόκ αρχιτεκτονικής στις Φιλιππίνες, προσαρμοσμένο στις δύσκολες σεισμικές συνθήκες της χώρας.
Λίγα μέτρα από το κεντρικό κτίριο της εκκλησίας, υπάρχει ένα τριώροφο καμπαναριό χτισμένο από κοράλλι. Επιπλέον, βρίσκεται σε τέτοια απόσταση που, σε περίπτωση κατάρρευσης, δεν βλάπτει την ίδια την εκκλησία. Κατά τη διάρκεια της Φιλιππινέζικης Επανάστασης του 1898 και κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το καμπαναριό χρησιμοποιήθηκε από ντόπιους παρτιζάνους ως σημείο παρατήρησης. Επιπλέον, είναι επίσης ένα είδος συμβόλου για τους κατοίκους της περιοχής: κατά τη διάρκεια του γάμου των πλούσιων κατοίκων της Paoaya, το κουδούνι χτυπάει πιο δυνατά και περισσότερο από ό, τι κατά τη διάρκεια του γάμου των φτωχών.
Μέρος της εκκλησίας καταστράφηκε κατά τους σεισμούς του 1865 και του 1885. Και όταν έγιναν αρχαιολογικές ανασκαφές εδώ στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ένας προϊστορικός ανθρώπινος σκελετός και θραύσματα αγγείων ανακαλύφθηκαν μέσα στην εκκλησία. Σήμερα, αυτά τα αντικείμενα μπορούν να προβληθούν στο Εθνικό Μουσείο των Φιλιππίνων στη Μανίλα.
Η ίδια η εκκλησία συνδυάζει τα χαρακτηριστικά του γοτθικού, του μπαρόκ και του ανατολικού στυλ. Η πρόσοψη έχει σαφή γοτθικά στοιχεία, το αέτωμα είναι σε παραδοσιακό κινεζικό στιλ και τα κεντρικά, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, επηρεάζονται από την ιαβανέζικη αρχιτεκτονική. Οι τοίχοι της εκκλησίας έχουν πάχος 1,6 μέτρα και μπορούν να αντέξουν ισχυρούς τρόμους, για να μην αναφέρουμε τους συνεχείς τυφώνες σε αυτά τα μέρη.
