Περιγραφή του αξιοθέατου
Το μοναστήρι της Santa Catalina (Αγία Αικατερίνη) είναι ένα δομινικανό μοναστήρι που βρίσκεται στην Arequipa. Χτίστηκε το 1579 και επεκτάθηκε τον 17ο αιώνα. Περισσότερα από 20.000 τετραγωνικά μέτρα της επικράτειας του μοναστηριού είναι χτισμένα με κτίρια κυρίως σε στιλ Mudejar με έντονα βαμμένους τοίχους. Επί του παρόντος, περίπου 20 μοναχές ζουν στο βόρειο τμήμα του συγκροτήματος. Το υπόλοιπο μοναστήρι είναι ανοιχτό για το κοινό.
Ιδρυτής του μοναστηριού ήταν η πλούσια χήρα Μαρία ντε Γκουσμάν. Σύμφωνα με τις υπάρχουσες παραδόσεις εκείνης της εποχής, ο δεύτερος γιος ή κόρη της οικογένειας ήταν υποχρεωμένος να αφιερώσει τη ζωή του στην υπηρεσία της Εκκλησίας και μόνο γυναίκες που ανήκαν στην υψηλή κοινωνία των ισπανικών οικογενειών έγιναν δεκτοί στο μοναστήρι. Κάθε οικογένεια έπρεπε να πληρώσει προίκα όταν η κόρη τους μπήκε στο μοναστήρι. Για παράδειγμα, το ποσό μιας προίκας ήταν 2.400 ασημένια νομίσματα, το οποίο ισοδυναμεί με περίπου 150.000 δολάρια σήμερα. Οι μοναχές ήταν επίσης υποχρεωμένες να παρέχουν στον εαυτό τους και στο μοναστήρι 25 αντικείμενα, η λίστα αυτή περιελάμβανε: αγάλματα, πίνακες ζωγραφικής, λάμπες, ρούχα. Οι πλούσιοι αρχάριοι δώρισαν αγγλικά πορσελάνινα πιάτα, μεταξωτές κουρτίνες και χαλιά στο μοναστήρι. Αλλά και οι φτωχοί είχαν την ευκαιρία να μπουν σε μοναστήρι. Αν και μπορείτε να δείτε από τα κελιά του μοναστηριού ότι οι περισσότερες μοναχές προέρχονταν από πλούσιες οικογένειες.
Το μοναστήρι σχεδιάστηκε για 450 άτομα, περίπου το ένα τρίτο από αυτά ήταν μοναχές, τα υπόλοιπα ήταν υπάλληλοι.
Το 1960, το Μοναστήρι της Santa Catalina υπέστη σοβαρές ζημιές δύο φορές κατά τη διάρκεια ενός σεισμού. Οι τοπικές μοναχές έπρεπε να χτίσουν νέα κατοικία στη γειτονιά. Με την πάροδο του χρόνου, το μοναστήρι αποκαταστάθηκε πλήρως σταδιακά με τη βοήθεια της Promociones Turisticas del Sur SA και του Παγκόσμιου Ταμείου Μνημείων. Βοήθησε επίσης να πληρώσει για την ηλεκτροδότηση και την παροχή νερού στο μοναστήρι. Στη συνέχεια αποφασίστηκε να ανοίξει το μοναστήρι στο κοινό.
