Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Γκόα προσελκύει κυρίως τουρίστες δίπλα στη θάλασσα και τις όμορφες παραλίες της, αλλά αυτή η πολιτεία είναι επίσης γνωστή για έναν τεράστιο αριθμό πολιτιστικών, ιστορικών και θρησκευτικών μνημείων. Για παράδειγμα, στο έδαφός του, στο βόρειο τμήμα, όχι μακριά από την πόλη Bikolem, υπάρχει ένα μοναδικό μέρος - τα σπήλαια Arval.
Αντιπροσωπεύουν ένα είδος τεχνητών κατακόμβων με τις οποίες ο τοπικός πληθυσμός συνδέει πολλούς θρύλους. Σύμφωνα με τα πιο συνηθισμένα, αυτά τα σπήλαια χτίστηκαν από τους ήρωες του ινδουιστικού έπους Μαχαμπαράτα - τα πέντε αδέλφια Παντάβα που κατέφυγαν σε αυτό το μέρος κατά τη διάρκεια της 12χρονης εξορίας τους. Ως εκ τούτου, αυτές οι σπηλιές καλούνται μερικές φορές Pandavas. Σύμφωνα με μια άλλη θεωρία, η δημιουργία των σπηλαίων Arvalem αποδίδεται σε πλανόδιους βουδιστές μοναχούς. Οι περισσότεροι επιστήμονες τείνουν προς αυτήν την εκδοχή της προέλευσης των σπηλαίων, αφού στη δομή τους μοιάζουν με ένα τυπικό βουδιστικό μοναστήρι.
Τα σπήλαια χωρίζονται σε πέντε κύρια τμήματα, καθένα από τα οποία περιέχει μια ιερή πέτρα linga - όχι ένα ανθρωπόμορφο σύμβολο του Θεού Shiva - μια όρθια πέτρα με ημισφαιρική ή στρογγυλεμένη κορυφή. Ένα από αυτά τα "linga" έχει μια επιγραφή που έγινε στα σανσκριτικά χρησιμοποιώντας τα σύμβολα της ινδικής συλλαβικής γραφής brahmi. Επιπλέον, κάθε δίοδος με στροφές στις σπηλιές οδηγεί στη Βιχάρα - έτσι στην αρχαιότητα αποκαλούσαν το κελί ή το προσωρινό καταφύγιο των περιπλανώμενων μοναχών, όπου κοιμόντουσαν και έπαιρναν φαγητό, αργότερα αυτός ο όρος άρχισε να υποδηλώνει μοναστήρια και συγκροτήματα ναών, στα οποία χιλιάδες μοναχοί ζούσαν μερικές φορές.
Σύμφωνα με την αρχαιολογική έρευνα, η ηλικία αυτής της δομής είναι περίπου 15-16 αιώνες, αφού δημιουργήθηκαν γύρω στον 5ο ή τον 6ο αιώνα.
