Περιγραφή του αξιοθέατου
Περίπου 50 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πόλης του Ηρακλείου, στη νότια πλαγιά του όρους daδα, σε υψόμετρο 550 μ. Από την επιφάνεια της θάλασσας, υπάρχει ένα από τα πιο διάσημα και ενδιαφέροντα ιερά της Κρήτης - το ενεργό μοναστήρι του Βροντισίου. Είναι ένα από τα παλαιότερα μοναστήρια του νησιού και σημαντικό ιστορικό μνημείο.
Το μοναστήρι Βροντήσι ιδρύθηκε τον 14ο αιώνα ως αυλή της κοντινής μονής Βαρσαμονερού. Μετά το 1500 το μοναστήρι της Βαρσαμονερού κατέρρευσε, ενώ το μοναστήρι του Βροντησίου αναπτύχθηκε και άνθισε, μετατρέποντας σε ένα σημαντικό πνευματικό και πολιτιστικό κέντρο του νησιού κατά τη διάρκεια μιας από τις πιο ενδιαφέρουσες περιόδους στην ιστορία του, γνωστή ως Κρητική Αναβίωση. Για κάποιο διάστημα, ένας ταλαντούχος αγιογράφος και ένας από τους εξαιρετικούς εκπροσώπους της σχολής ζωγραφικής της Κρήτης, ο Μιχαήλ Νταμάσκιν, ζούσε και δούλευε στο μοναστήρι. Έξι από τα πιο διάσημα έργα του φυλάχτηκαν στη Μονή Βροντησίου μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα, και σήμερα μπορούν να τα δούμε στο Εκκλησιαστικό Μουσείο Ηρακλείου.
Το 1648, στα τείχη του Βροντησίου, ο ηγούμενος και οι μοναχοί που διέφυγαν από το κατεχόμενο μοναστήρι του Αρκαδίου βρήκαν προσωρινό καταφύγιο στα τείχη του Βροντησίου. Τον 19ο αιώνα, το καλά οχυρωμένο μοναστήρι έγινε ένα από τα βασικά επαναστατικά κέντρα του νησιού. Σε αντίποινα, οι Τούρκοι κατέστρεψαν το μοναστήρι και πολλά κειμήλια καταστράφηκαν.
Σήμερα, στο έδαφος του μοναστηριού, μπορείτε να δείτε την παλιά δίκλιτη εκκλησία των Αγίων Αντωνίου και Θωμά (Καθολικό Βροντήσι), καλά διατηρημένη μέχρι σήμερα, όπου μπορείτε ακόμα να θαυμάσετε κομμάτια τοιχογραφιών του 14-15ου αιώνα και ένα τοξωτό καμπαναριό, χτισμένο σε χαρακτηριστικό ιταλικό στιλ. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η μαρμάρινη βρύση (15ος αιώνας) που βρίσκεται στην είσοδο του μοναστηριού με μια πολύ ενδιαφέρουσα γλυπτική σύνθεση που συμβολίζει τον Αδάμ και την Εύα και τα τέσσερα ποτάμια της Εδέμ. Τα τεράστια τείχη του φρουρίου, τα οποία κάποτε προστάτευαν αξιόπιστα τους κατοίκους τους, δυστυχώς, καταστράφηκαν ως επί το πλείστον.
