Περιγραφή του αξιοθέατου
Η εκκλησία του Αγίου Νικολάου είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα της Γάνδης. Η κατασκευή του ξεκίνησε τον 13ο αιώνα στη θέση ενός παλαιότερου ρωμανικού ναού, ο οποίος εμφανίστηκε εδώ περίπου το 1100, και συνεχίστηκε μέχρι το τέλος του αιώνα.
Η εκκλησία του Αγίου Νικολάου χτίστηκε σε γοτθικό στιλ Scheldt (το όνομα προέρχεται από τον κοντινό ποταμό Scheldt) από μπλε-γκρι πέτρα από το Tournai. Η χρήση αυτού του δομικού υλικού είναι χαρακτηριστική για κτίρια με το στυλ της γοτθικής Scheldt. Μια άλλη διαφορά αυτής της εκκλησίας από άλλες παρόμοιες κατασκευές εκείνης της εποχής είναι η αρχική θέση του καμπαναριού. Ανεγέρθηκε όχι πάνω από την πρόσοψη με πύλη, αλλά πάνω από τον μεσαίο σταυρό. Το καμπαναριό περιβάλλεται από χαμηλούς, λεπτούς πυργίσκους που του δίνουν σταθερότητα. Αυτός ο πύργος χτίστηκε με κεφάλαια που διατέθηκαν από το θησαυροφυλάκιο της πόλης τον 13ο αιώνα. Εκείνη την εποχή, η πόλη δεν είχε ακόμη τον καμπαναριό, ο οποίος εμφανίστηκε τον επόμενο αιώνα. Ως εκ τούτου, οι πρεσβύτεροι της πόλης μετέτρεψαν το καμπαναριό της εκκλησίας σε πύργο παρατήρησης. Η παρακολούθηση του περιβάλλοντος πραγματοποιήθηκε από αυτό, προκειμένου να ειδοποιηθεί ολόκληρη η πόλη σχετικά με αυτό σε περίπτωση εχθρικής προσέγγισης.
Η εκκλησία του Αγίου Νικολάου χτίστηκε κοντά στην αγορά σιτηρών, στη θέση της οποίας εμφανίστηκε αργότερα η πλατεία Korenmarkt. Ο ναός έγινε αμέσως δημοφιλής μεταξύ εκπροσώπων διαφόρων συντεχνιών που διεξήγαγαν την επιχείρησή τους σε εμπορικά περίπτερα στην αγορά. Στους XIV-XV αιώνες, πλήρωσαν για την κατασκευή πολλών παρεκκλησιών που γειτνίαζαν με τον κύριο σηκό της εκκλησίας.
Από τον 16ο αιώνα, κανείς δεν ασχολήθηκε με την επισκευή της εκκλησίας, έτσι σταδιακά κατέρρευσε. Σημαντική ανακατασκευή του ναού ξεκίνησε μόλις το 1960 και συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
