Περιγραφή του αξιοθέατου
Η εκκλησία της Notre-Dame de Cuno βρίσκεται στη μικρή κοινότητα Cuno, τώρα γνωστή ως Chenutte-Treve-Cuno, κεντρική Γαλλία, στην περιοχή του Λίγηρα. Αυτός ο οικισμός, που φιλοξενεί μόλις πάνω από 1000 άτομα, σχηματίστηκε μόνο το 1973, όταν δύο μικρά χωριά συγχωνεύθηκαν σε μία πόλη. Ωστόσο, η ιστορία αυτής της περιοχής ξεκινά από τις αρχές του 11ου αιώνα - το πρώτο κάστρο εδώ χτίστηκε το 1026 από μια εξέχουσα προσωπικότητα του Μεσαίωνα - Fulk III Black (Nerra), Count of Anjou.
Η ίδια η εκκλησία χτίστηκε περίπου την ίδια ιστορική περίοδο, πιθανώς ακόμη και από τον ίδιο τον Fulk Nerra. Ωστόσο, το πρώτο κτίριο σε αυτόν τον χώρο εμφανίστηκε τον 4ο αιώνα, όταν ο Χριστιανισμός είχε μόλις έρθει σε αυτήν την περιοχή. Ο «Βαπτιστής» αυτής της περιοχής ήταν ο Άγιος Μαξενσεύλ, ο οποίος ίδρυσε εδώ ένα μοναστήρι, που καταστράφηκε από τους Βίκινγκς τον 9ο αιώνα. Η σύγχρονη εκκλησία είναι ήδη κατασκευασμένη σε ρωμανικό στιλ και ανήκει στην περίοδο του Πρώιμου Μεσαίωνα. Έλαβε οικονομική υποστήριξη από τους ίδιους τους κόμηδες της Anjou και ένα ξεχωριστό μέρος των φόρων που επιβλήθηκαν στο τελωνείο Kuno πήγε στη συντήρησή της.
Σύντομα σχηματίστηκε ένα χριστουγεννιάτικο σπήλαιο κοντά στην εκκλησία, όπου, σύμφωνα με τον μύθο, φυλάσσονταν σταγόνες από το γάλα της Παναγίας. Μετά από αυτό, η εκκλησία της Notre Dame μετατράπηκε αμέσως σε αντικείμενο προσκυνήματος. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Γαλλικής Επανάστασης, το κτίριο δεν υπέστη σοβαρές ζημιές. Δεν έχει χάσει ούτε την ιερή σημασία του - εκτός από το ιερό σπήλαιο, η εκκλησία φιλοξενεί μια σκαλισμένη ξύλινη σαρκοφάγο με τα λείψανα του Αγίου Μαξενσέλ, ιδρυτή του πρώτου μοναστηριού που χτίστηκε σε αυτόν τον χώρο.
Το εξωτερικό της εκκλησίας δεν μπορεί να ονομαστεί έντονα διακοσμημένο - είναι κατασκευασμένο σε λιτό στιλ τυπικό της ρωμανικής αρχιτεκτονικής. Το εσωτερικό είναι εκπληκτικό, κυρίως λόγω της προοπτικής του, αντιπροσωπεύοντας τον καθεδρικό ναό περισσότερο από ό, τι πραγματικά είναι. Στην εσωτερική διακόσμηση του ναού, ξεχωρίζουν 223 χαριτωμένοι κίονες, κατασκευασμένοι στο ύφος του γοτθικού Anjou. Οι τοίχοι του δωματίου είναι ζωγραφισμένοι με αρχαίες τοιχογραφίες σε θρησκευτικά θέματα, που αποτελούν πραγματικό αριστούργημα της μεσαιωνικής τέχνης.
Χάρη στην εκπληκτική ακουστική του, συναυλίες οργάνων πραγματοποιούνται κάθε Μάιο στην εκκλησία της Notre Dame de Cuno. Από το 1846, η εκκλησία αποτελεί μνημείο της ιστορίας και της αρχιτεκτονικής της Γαλλίας. Είναι ενδιαφέρον ότι ο ίδιος ο Prosper Mérimée, διάσημος Γάλλος συγγραφέας, συμμετείχε στις εργασίες αποκατάστασης το 1838.
