Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Σέσκλο είναι ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους στο έδαφος της σύγχρονης Ελλάδας, καθώς και ένας από τους παλαιότερους γνωστούς νεολιθικούς οικισμούς στην Ευρώπη. Τα ερείπια του αρχαίου οικισμού βρίσκονται στο λόφο Καστράκι δίπλα στο μικρό χωριό Σέσκλο (Θεσσαλία), από το οποίο, στην πραγματικότητα, προήλθε το όνομα, τόσο του ίδιου του οικισμού όσο και των νεολιθικών πολιτισμών που στη συνέχεια εξαπλώθηκαν σε όλη τη Θεσσαλία.
Ο πολυεπίπεδος προϊστορικός οικισμός ανακαλύφθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα από μια ομάδα αρχαιολόγων με επικεφαλής τον Χρήστο Τσούντα. Τα αποτελέσματα των αρχαιολογικών ανασκαφών κατέστησαν δυνατό να διαπιστωθεί ότι η περιοχή κατοικήθηκε από την πρώιμη νεολιθική περίοδο έως τη Μέση Εποχή του Χαλκού. Οι πρώτοι άποικοι έφτασαν στο Σέσκλο στο πρώτο μισό της 7ης χιλιετίας π. Χ. κατά τη λεγόμενη προκεραμική Νεολιθική και οι κύριες ασχολίες τους ήταν η γεωργία και η κτηνοτροφία. Είναι αδύνατο να καθοριστούν τα σαφή όρια του πρώτου οικισμού, αλλά είναι ασφαλές να πούμε ότι ήταν αρκετά μεγάλο και χαρακτηριζόταν από μικρά σπίτια ενός και δύο δωματίων χτισμένα από ξύλο ή τούβλα από μείγμα άμμου, λάσπης, πηλό, άχυρο και νερό. Ο μεταγενέστερος οικισμός διακρίνεται από μια ποικιλία τύπων κτιρίων και υλικών που χρησιμοποιήθηκαν στην κατασκευή τους. Με την πάροδο του χρόνου, εμφανίστηκαν σπίτια δύο επιπέδων και τα πρώτα κεραμικά.
Η κορυφή της ακμής του Σέσκλο έπεσε το 5800-5400 π. Χ. Η έκταση του οικισμού, ο οποίος είχε ήδη καταλάβει όχι μόνο τον λόφο Καστράκι, αλλά και τα περίχωρά του και αριθμούσε από 500 έως 800 κτίρια κατοικιών κατά την περίοδο αυτή ήταν περίπου 100 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. Όλα τα σπίτια είχαν πέτρινα θεμέλια, τοίχους από τούβλα και ξύλινες στέγες. Κάθε σπίτι είχε μια εστία και υπήρχε μια σαφής οριοθέτηση των χώρων σε χώρους διαβίωσης, για μαγείρεμα και αποθήκευση. Τα κεραμικά αυτής της περιόδου διακρίνονται από ποικίλη ζωγραφική και χρησιμοποιούνται βελτιωμένες μέθοδοι πυροδότησης στην κατασκευή τους. Στο τέλος της 5ης χιλιετίας π. Χ. ο οικισμός καταστράφηκε από πυρκαγιά, ενώ ένας νέος στην κορυφή του λόφου σχηματίστηκε μόλις 500 χρόνια αργότερα και υπήρχε μέχρι τα μέσα της Εποχής του Χαλκού.
