Περιγραφή του αξιοθέατου
Η έρημος Ατακάμα είναι η πιο ξηρή περιοχή στη Χιλή, που οριοθετείται από τον Ειρηνικό Ωκεανό στα δυτικά και τις Άνδεις στα ανατολικά. Αυτή η έρημος, με έκταση περίπου 106.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, βρίσκεται στις περιοχές Arica και Parinacota, Tarapaca, Antofagasta και το βόρειο τμήμα της Atacama.
Η έρημος Ατακάμα είναι πλούσια σε αλμυρές λίμνες, θερμές πηγές και θερμοπίδακες, καθώς και ορυκτούς πόρους όπως χαλκό (28% των παγκόσμιων αποθεμάτων χαλκού), σίδηρο, χρυσό και ασήμι, καθώς και μεγάλες αποθέσεις νιτρικού βορίου, νατρίου και καλίου άλατα. Υπάρχουν επίσης πολλά αποθέματα διχοφίτη - ένα ορυκτό που λαμβάνεται από τις λίμνες Salar de Atacama, που χρησιμοποιείται στην κατασκευή και τη φαρμακολογία. Αυτά τα ορυκτά αναπτύσσονται και εξάγονται στην έρημο Ατακάμα από εταιρείες εξόρυξης όπως η Codelco και η Lomas Bayas (οι μεγαλύτερες εταιρείες εξόρυξης χαλκού στον κόσμο), η Soquimich (η μεγαλύτερη εταιρεία επεξεργασίας αλατιού, ιωδίου και λιθίου της Χιλής) …
Πριν από τρία εκατομμύρια χρόνια, αυτή η περιοχή ήταν μέρος του βυθού του ωκεανού. Ο κύριος λόγος για την εμφάνιση της ερήμου Atacama είναι ένα παγκόσμιο κλιματικό φαινόμενο που δημιουργεί τις ερήμους των δυτικών ακτών όλων των ηπείρων του νότιου ημισφαιρίου σε αυτό το γεωγραφικό πλάτος. Η υψηλή ατμοσφαιρική πίεση αυτής της ζώνης σχηματίζεται από τον "Κυκλώνα του Ειρηνικού", ο οποίος περιοδικά κινείται κατά μήκος της ακτής προς τα ανατολικά, δημιουργώντας καταιγίδες.
Επιπλέον, το ρεύμα ωκεανού Humboldt μεταφέρει κρύο νερό από την Ανταρκτική προς τα βόρεια κατά μήκος των ακτών της Χιλής και του Περού, ενώ δροσίζει το αεράκι της θάλασσας από τα δυτικά, μειώνοντας την εξάτμιση και αποτρέποντας τη δημιουργία μεγάλων νεφών βροχής. Σε αυτή την περίπτωση, όλη η υγρασία που λαμβάνεται συμπυκνώνεται κατά μήκος των απότομων πλαγιών της Cordillera de la Costa, δίνοντας ζωή στο τοπικό οικοσύστημα, που αποτελείται από κάκτους, παχύφυτα και άλλα είδη τοπικής ενδημικής χλωρίδας.
Στην έρημο Atacama, η βροχή μπορεί να πέσει μία φορά κάθε 15 έως 40 χρόνια. Σε αυτήν την περιοχή έχουν καταγραφεί περιόδους έως και 400 ετών χωρίς βροχή. Τη νύχτα, οι θερμοκρασίες μπορούν να πέσουν στους -25 ° C, ενώ οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορούν να ανέβουν στους + 50 ° C στη σκιά. Στην έρημο υπάρχουν εποχές ανεμοστρόβιλων και ισχυρών ανέμων, η ταχύτητα των οποίων φτάνει τα 100 χλμ. / Ώρα.
Η έρημος Ατακάμα κατοικήθηκε από την αρχή του αμερικανικού αποικισμού. Κατά την προ -ισπανική περίοδο, εκπρόσωποι του πολιτισμού Chinchorro ζούσαν εδώ πριν από περίπου 5.000 -1700 χρόνια.
Η έρημος Ατακάμα πήρε το όνομά της μετά τον Ισπανό-Αμερικανικό Πόλεμο Ανεξαρτησίας και λόγω ανακριβών εγγράφων, αυτή η περιοχή έγινε επίσημα μέρος της Βολιβίας. Παρά τις υπογραφείσες συνθήκες, τα γειτονικά κράτη δεν κατάφεραν να επιλύσουν διαφορές και το 1879 το έδαφος έγινε μέρος της περιοχής Αντοφαγάστα της Χιλής, ξεκινώντας στρατιωτική δράση εναντίον της Βολιβίας. Το 1873, υπογράφηκε συμφωνία για αμυντική συμμαχία μεταξύ Περού και Βολιβίας, οπότε ο πόλεμος στον Ειρηνικό κηρύχθηκε επίσημα το 1879, ο οποίος έληξε το 1884 με τη νίκη της Χιλής και την υπογραφή της συνθήκης ειρήνης της Ανκόνα.
Η έρημος Ατακάμα θεωρείται ένα από τα καλύτερα μέρη στον κόσμο για να παρατηρήσετε τον ουρανό. Χάρη σε αυτό, περισσότερα από δώδεκα παρατηρητήρια βρίσκονται στην έρημο Atacama: Paranal (VLT), το αστρονομικό συγκρότημα ALMA, το μεγαλύτερο αστρονομικό έργο στον κόσμο, La Silla και άλλα. Η Χιλή κατέχει το 40% των αστρονομικών παρατηρήσεων του κόσμου.
Η έρημος Ατακάμα φιλοξενεί αγώνες εκτός δρόμου όπως το Rally Baja Atacama, το Rally Baja Chile, το Rally Patagonia Atacama. Οι αμμόλοφοι αυτής της ερήμου είναι ιδανικοί για αυτό το άθλημα. Η έρημος Atacama φιλοξενεί επίσης τον ηλιακό αγώνα Atacama.
