Περιγραφή του αξιοθέατου
Το ηφαίστειο Pinatubo είναι ένα ενεργό ηφαίστειο που βρίσκεται στο νησί Luzon, 87 χιλιόμετρα από τη Μανίλα. Η τελευταία φορά που το ηφαίστειο εξερράγη ήταν το 1991, αν και πριν από αυτό θεωρούνταν εξαφανισμένο, αφού «κοιμόταν» για περισσότερα από 600 χρόνια. Πριν από την έκρηξη, το ύψος του ήταν 1745 μέτρα, και σήμερα είναι 1486 μέτρα.
Τον 16ο αιώνα, όταν οι Ισπανοί κατακτητές εμφανίστηκαν στο Λουζόν, το πυκνοδάσος Pinatubo ήταν καταφύγιο για τους κρυμμένους ιθαγενείς της φυλής Aeta.
Τον Απρίλιο του 1991, οι επιστήμονες παρατήρησαν τα πρώτα σημάδια της πλησιάζουσας έκρηξης του Πινατούμπο - μετά από τρόμους, μια στήλη ατμού εμφανίστηκε πάνω από την κορυφή του ηφαιστείου. Οι κάτοικοι όλων των πόλεων και κωμοπόλεων που βρίσκονται σε ακτίνα 20 χιλιομέτρων απομακρύνθηκαν αμέσως. Η πρώτη έκρηξη σημειώθηκε στις 12 Ιουνίου, ανεβάζοντας ένα σύννεφο μαύρης τέφρας σε ύψος 19 χιλιομέτρων. Η επόμενη έκρηξη, πιο ισχυρή, συνέβη 14 ώρες αργότερα. Η μεγαλύτερη έκρηξη συνέβη στις 15 Ιουνίου - το ύψος του κύματος ήταν 34 χιλιόμετρα και η στάχτη που εκτοξεύθηκε κάλυψε μια περιοχή του ουρανού με έκταση 125 χιλιάδων τετραγωνικών χιλιομέτρων! Το έδαφος σε αυτήν την πλατεία βυθίστηκε στο σκοτάδι για αρκετές ώρες. Στη συνέχεια, ασθενέστερες εκρήξεις έλαβαν χώρα μέχρι τις 17 Ιουνίου. Ως αποτέλεσμα, περίπου 900 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και η αεροπορική βάση Κλαρκ των ΗΠΑ και η ναυτική βάση των ΗΠΑ καταστράφηκαν. Η έκρηξη αναγνωρίστηκε ως μία από τις ισχυρότερες του 20ού αιώνα - έλαβε 6 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ.
Ενδιαφέρον γεγονός: Ο πρώην πρόεδρος των Φιλιππίνων Ramon Magsaysay, γηγενής της επαρχίας Zambales, ονόμασε το ιδιωτικό του αεροσκάφος "Pinatubo". Το 1957, το αεροπλάνο συνετρίβη, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 25 άτομα, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του προέδρου Μαγκσαϊσάι.
Τα τελευταία 20 χρόνια, ταλαντεύονται τακτικά στην περιοχή Pinatubo, καθιστώντας αδύνατη την κατασκευή εδώ. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το ηφαίστειο θα εξακολουθεί να δείχνει την ψυχραιμία του και η έκρηξη θα μπορούσε να είναι πολύ ισχυρότερη από το 1991. Ωστόσο, σήμερα το ηφαίστειο Pinatubo είναι ένα από τα πιο δημοφιλή σημεία ορεινού τουρισμού στις Φιλιππίνες. Εδώ διοργανώνονται πολυάριθμες περιηγήσεις, κατά τις οποίες μπορείτε να πάτε σε μια σχεδία στη λίμνη του κρατήρα και στη σχεδία.
Κοντά στο ηφαίστειο βρίσκεται το χωριό Αέτα, το οποίο έχει εθνογραφικό ενδιαφέρον. Και στην πόλη Κάπας, στο δρόμο προς Πινατούμπο, μπορείτε να επισκεφθείτε το Εθνικό Μνημείο αφιερωμένο στην περιβόητη πορεία θανάτου. Υπήρχε ένα στρατόπεδο στο οποίο οι Ιάπωνες κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο κράτησαν χιλιάδες Αμερικανούς και Φιλιππινέζους αιχμαλώτους πολέμου που αιχμαλωτίστηκαν μετά τη Μάχη του Μπατάαν. Σε αυτό το στρατόπεδο, 2.200 Αμερικανοί και 27.000 Φιλιππινέζοι στρατιώτες πέθαναν. Το μνημείο αποτελείται από ένα πάρκο έκτασης 54 εκταρίων, μέρος του οποίου φυτεύεται με δέντρα ανάλογα με τον αριθμό των νεκρών. Το 2003, ένας οβελίσκος ύψους 70 μέτρων ανεγέρθηκε στο έδαφος του πάρκου, περιτριγυρισμένος από έναν μαύρο μαρμάρινο τοίχο με τα ονόματα του θαμμένου στρατού.
