Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Skellig Michael είναι μια μικρή βραχονησίδα στον Ατλαντικό Ωκεανό στα νοτιοδυτικά παράλια της Ιρλανδίας. Βρίσκεται περίπου 12 χλμ δυτικά της χερσονήσου Ivera (County Kerry) και είναι ένα πολύ δημοφιλές αξιοθέατο σήμερα.
Το νησί Skellig Michael είναι διάσημο για τα μαγευτικά φυσικά τοπία και τα γραφικά τοπία. Το νησί απέκτησε παγκόσμια φήμη χάρη στο αρχαίο μοναστήρι του Αγίου Μιχαήλ που βρίσκεται εδώ, το οποίο θεωρείται δικαίως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μοναστήρια της παλαιοχριστιανικής περιόδου στην Ευρώπη και ταυτόχρονα ένα από τα πιο απρόσιτα. Το ιερό μοναστήρι διατηρήθηκε τέλεια μέχρι σήμερα και αποτελεί σημαντικό ιστορικό και αρχαιολογικό μνημείο. Το 1996, το μοναστήρι ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Η ακριβής ημερομηνία ίδρυσης της μονής είναι άγνωστη. Ένας μακροχρόνιος μύθος λέει ότι το μοναστήρι ιδρύθηκε από τον Άγιο Fionan τον 6ο αιώνα, αν και οι πρώτες γραπτές πηγές που έχουν διασωθεί στους χρόνους μας χρονολογούνται από τον 8ο αιώνα. Πιστεύεται ότι πριν από την ίδρυση του ιερού μοναστηριού, ο Skellig Michael ήταν ακατοίκητος, αν και δεν βρέθηκαν αξιόπιστα δεδομένα που να διαψεύδουν ή να επιβεβαιώνουν αυτή την υπόθεση. Έτσι, η ιστορία του νησιού συνδέεται άρρηκτα με την ιστορία του μοναστηριού.
Για να φτάσετε στο μοναστήρι, πρέπει να ανεβείτε τα απόκρημνα, ελικοειδή μονοπάτια σε υψόμετρο περίπου 200 μ. Από την επιφάνεια της θάλασσας. Εδώ, στη μεγάλη βεράντα, θα δείτε αυτό το όμορφο παράδειγμα παλαιοχριστιανικής αρχιτεκτονικής - μοναστικά κελιά, σε σχήμα κυψέλης μελισσών, την εκκλησία του Αγίου Μιχαήλ, δύο ορατόρια (μέρος για προσευχή), καθώς και πέτρινους σταυρούς και πλάκες Το
Το μοναστήρι εγκαταλείφθηκε περίπου τον 12-13 αιώνα και οι κάτοικοί του μετακόμισαν στο αββαείο Αυγουστίνου στο χωριό Ballinskelligs στο νησί της Ιρλανδίας. Τον 19ο αιώνα, χτίστηκαν δύο φάροι στο νησί και ο Skellig Michael έγινε σημαντικό ορόσημο για τα θαλάσσια σκάφη.
Το νησί Skellig Michael είναι ένα από τα δύο νησιά Skellig και, μαζί με το Little Skellig Isle, αποτελεί ένα σημαντικό καταφύγιο άγριας ζωής, που φιλοξενεί μεγάλο πληθυσμό θαλασσοπούλων (κορμοράνους, auk, guillemots, kittiwakes, petrels, κ.λπ.) και έναν παράδεισο παρατηρητή πουλιών.
Το νησί είναι προσβάσιμο από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο και μόνο υπό ευνοϊκές καιρικές συνθήκες.
