Περιγραφή του αξιοθέατου
Το μοναστήρι των Αγίων Πέτρου και Παύλου βρίσκεται σε υψόμετρο 1650 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στη Δυτική Ροδόπη, κοντά στο τουριστικό κέντρο Byala-Cherkva, 30 χλμ νοτιοδυτικά της πόλης Plovdiv. Είναι το ψηλότερο μοναστήρι στη Βουλγαρία.
Το μοναστήρι είναι επίσης ένα από τα παλαιότερα της χώρας. Ιδρύθηκε το 1083 από έναν Βυζαντινό στρατιωτικό ηγέτη, Γεωργιανό στην καταγωγή, Γκριγκόρι Μπακουριάνι. Το μοναστήρι Belocherkovsky έγινε ένα από τα πολλά μικρά ορθόδοξα μοναστήρια που κτίστηκαν εκείνα τα χρόνια κοντά στο χωριό Byala. Προστάτες του μοναστηριού στο Μεσαίωνα ήταν οι άγιοι θεραπευτές Δαμιανός και Κοσμά.
Πιθανώς, ακριβώς λόγω της θέσης του ψηλά στα βουνά, το μοναστήρι παρέμεινε ανέπαφο κατά τα χρόνια της οθωμανικής εισβολής στα τέλη του 14ου αιώνα. Περίπου έναν αιώνα μετά την τελική κατάκτηση των Βαλκανίων, η Οθωμανική Αυτοκρατορία ξεκίνησε έναν μαζικό αναγκαστικό εξισλαμισμό του βουλγαρικού πληθυσμού. Στο δεύτερο μισό του 17ου αιώνα, στην κοιλάδα του ποταμού Chepino, το μοναστήρι Belocherkovsky καταστράφηκε ολοσχερώς και το χωριό Byala μετονομάστηκε σε Chepino.
Μόνο το 1815 αποκαταστάθηκε η εκκλησία του μοναστηριού και αργότερα - το 1883 - το ίδιο το μοναστήρι, που πήρε το όνομά του από τους Αγίους Πέτρο και Παύλο. Ένας νέος ναός ανεγέρθηκε στα ερείπια του κατεστραμμένου. Πρόκειται για ένα μονόχωρο σταυροειδές κτίριο χωρίς τρούλο, με μία αψίδα και δύο κόγχους. Αρχικά δεν ήταν διακοσμημένο με τοιχογραφίες. Η εκκλησία είναι εντελώς χτισμένη από λευκή πέτρα, εξ ου και το όνομα της κοντινής περιοχής - Belocherkovskaya. Αρχικά, ο ναός δεν ήταν βαμμένος, ήταν διακοσμημένος με τοιχογραφίες μόνο το 1979-1981. Η πιο όμορφη εικόνα του Αγίου Νικολάου από άγνωστο δάσκαλο φυλάσσεται εδώ.
