Μία από τις δημοκρατίες της Βαλτικής στη Βόρεια Ευρώπη, η Λετονία συνορεύει με τη Ρωσία και είναι δημοφιλής τουριστικός προορισμός για τους λάτρεις της μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής και τις διακοπές στην παραλία στη θάλασσα της Ρίγας. Η μόνη κρατική γλώσσα της Λετονίας είναι η Λετονική, η οποία αναφέρεται στο νόμο που ρυθμίζει τις λεπτότητες της χρήσης της και άλλων στο κράτος.
Μερικές στατιστικές και γεγονότα
- Η λετονική δεν είναι η μόνη γλώσσα που χρησιμοποιείται από τους πολίτες της δημοκρατίας. Τα Latgalian ομιλούνται ευρέως στο ανατολικό τμήμα της χώρας και ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού μιλά ρωσικά.
- Περίπου 1,7 εκατομμύρια άνθρωποι μιλούν Λετονικά στο σπίτι και στο γραφείο, περίπου 150 χιλιάδες μιλούν Λατγαλικά.
- Η δεύτερη πιο κοινή στη Λετονία είναι η ρωσική. Θεωρείται εγγενές από περίπου το 37% των κατοίκων της δημοκρατίας και το 81% των Λετονών πολιτών κατέχουν και μπορούν να κατανοήσουν και να επικοινωνήσουν σε αυτό.
- Τρεις εξαφανισμένες γλώσσες στο έδαφος της χώρας - Σελωνική, Κουρονική και Σεμιγαλλική - υπήρχαν μέχρι τον 15ο -17ο αιώνα και σήμερα ενδιαφέρουν μόνο τους ερευνητές.
Είναι ενδιαφέρον ότι η Highπατη Αρμοστεία του ΟΑΣΕ για τις εθνικές μειονότητες συνέστησε στη Λετονία να αναθεωρήσει τη γλωσσική πολιτική της ως προς τον αντικατοπτρισμό της πολυπολιτισμικής φύσης της κοινωνίας και να απλοποιήσει τη διαδικασία χρήσης των μειονοτικών γλωσσών σε αλληλογραφία των πολιτών με επίσημους οργανισμούς και αρχές. Αν και αναγνωρίζουν την ύπαρξη μιας ενιαίας κρατικής γλώσσας στη Λετονία, οι ευρωπαϊκοί οργανισμοί συνέστησαν ωστόσο οι αρχές της χώρας να είναι ευέλικτες σε θέματα δίγλωσσης εκπαίδευσης.
Ιστορία και νεωτερικότητα
Η κρατική γλώσσα της Λετονίας, μαζί με τα λιθουανικά, είναι μία από τις δύο γλώσσες της Ανατολικής Βαλτικής που έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα. Η σύγχρονη επίσημη και λογοτεχνική Λετονική βασίζεται στη διάλεκτο της Μέσης Λετονίας.
Οι πρώτες γραπτές αποδείξεις για την ύπαρξη της λετονικής γλώσσας εμφανίστηκαν τον 16ο αιώνα και ολόκληρη η ιστορία της χωρίζεται σε τρεις περιόδους - Παλιά Λετονική έως τον 19ο αιώνα, Νέα Λετονική από το 1850 έως το 1890 και σύγχρονη.
Τουριστικές σημειώσεις
Οι Ρώσοι ταξιδιώτες συχνά σημειώνουν ότι οι κάτοικοι των δημοκρατιών της Βαλτικής δεν είναι πολύ πρόθυμοι να επικοινωνήσουν στα ρωσικά, παρά το γεγονός ότι η συντριπτική πλειοψηφία των μεσήλικων και μεγαλύτερων Λετονών μιλούν ρωσικά. Πηγαίνοντας σε ένα τουριστικό ταξίδι στη Λετονία, είναι σκόπιμο να συντονιστείτε με το γεγονός ότι θα πρέπει να μιλάτε αγγλικά για να λάβετε τις απαραίτητες πληροφορίες και να υπολογίζετε στην κατανόηση σε ξενοδοχεία και εστιατόρια.
