Οι λετονικοί σιδηρόδρομοι έχουν μήκος πάνω από 2.200 χιλιόμετρα. Η κρατική εταιρεία Latvijas dzelzcels διαχειρίζεται το σιδηροδρομικό δίκτυο της χώρας. Μαζί με τις θυγατρικές της, αυτή η φροντίδα παρέχει μεταφορές επιβατών και φορτίων σε όλη την επικράτεια της Λετονίας. Η εταιρεία LDz υπάρχει από το 1919 και θεωρείται η μεγαλύτερη στη χώρα. Αναλυτικότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στην ιστοσελίδα www.ldz.lv.
Ανάπτυξη του σιδηροδρομικού δικτύου
Ο λετονικός σιδηρόδρομος έφτασε στο μέγιστο μήκος του στα μέσα του περασμένου αιώνα. Η ταχεία ανάπτυξή του (ηλεκτροδότηση, τεχνικός εξοπλισμός) πραγματοποιήθηκε μέχρι το 1980, η μείωση του δικτύου ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι γραμμές αποσυναρμολογήθηκαν, η επιβατική κίνηση μειώθηκε. Σήμερα, η επιβατική κίνηση δεν είναι διαθέσιμη σε όλα τα δρομολόγια και η εμπορευματική κυκλοφορία συγκεντρώνεται νότια του κόμβου της Ρίγας.
Οι λετονικοί σιδηρόδρομοι είναι πολύ σημαντικοί για την οικονομική ανάπτυξη. Χάρη στη σιδηροδρομική επικοινωνία, πολλές βιομηχανικές επιχειρήσεις εμφανίστηκαν στη χώρα και ο κύκλος εργασιών του εμπορίου αυξήθηκε. Τον περασμένο αιώνα, η πόλη Daugavpils ήταν το σημαντικότερο σημείο μεταφόρτωσης στον αυτοκινητόδρομο Αγίας Πετρούπολης - Βαρσοβίας. Μετά από λίγο, εμφανίστηκε ο κύριος κόμβος μεταφορών: Dinaburg - Dvinsk - Daugavpils. Μέσω αυτού, τα εμπορεύματα μεταφέρονταν στα λιμάνια της Ρίγας από τη Ρωσία.
Επί του παρόντος, ο κόμβος Daugavpils βρίσκεται στη διασταύρωση χωρών όπως η Λιθουανία, η Λευκορωσία και η Ρωσία. Αυτό αυξάνει τη σημασία του σιδηροδρόμου για τη Λετονία, καθώς από αυτόν τον κόμβο περνούν εμπορευματικά τρένα των εισηγμένων χωρών, καθώς και των ασιατικών χωρών. Ο Λετονικός Σιδηρόδρομος είναι ο ηγέτης όσον αφορά τη μεταφορά εμπορευμάτων. Στους σιδηροδρόμους το μεγαλύτερο μέρος του φορτίου φτάνει στη χώρα.
Μεταφορά επιβατών
Τα διεθνή επιβατικά τρένα κινούνται τακτικά σε όλη τη χώρα. Χρησιμοποιώντας το σιδηρόδρομο, ένας επιβάτης μπορεί να ταξιδέψει από τη Ρίγα στις ρωσικές πόλεις (Μόσχα, Πσκοφ, Αγία Πετρούπολη). Ο δρόμος από τη Ρίγα προς τη Μόσχα διαρκεί περίπου 17 ώρες και διαρκεί 13 ώρες για να φτάσετε στην Αγία Πετρούπολη. Κατά τη διέλευση των συνόρων, οι επιβάτες υποβάλλονται σε έλεγχο: έλεγχο εγγράφων και αποσκευών.
Ο κεντρικός σιδηροδρομικός σταθμός της Λετονίας βρίσκεται στο κέντρο της Ρίγας. Είναι ένα ζωντανό μέρος με καταστήματα, καφετέριες, περίπτερα, εστιατόρια. Η πρόσβαση στις πλατφόρμες γίνεται μέσω των σηράγγων. Από τον κεντρικό σταθμό, τα τρένα αναχωρούν σε διαφορετικές διαδρομές, συμπεριλαμβανομένων διεθνών. Τα τρένα ντίζελ και τα ηλεκτρικά τρένα χρησιμοποιούνται σε τοπικές γραμμές. Τρέχουν προς κατευθύνσεις όπως Tukums, Jurmala, Liepaja, Jelgava, Daugavpils κ.λπ. Πολλά τρένα διαθέτουν βαγόνια με Wi-Fi. Τα δρομολόγια των τρένων είναι διαθέσιμα στην ιστοσελίδα www.ldz.lv. Εκεί δημοσιεύονται επίσης αλλαγές στο πρόγραμμα τιμών εισιτηρίων.
