Το μακρινό νοτιοαμερικανικό κράτος της Χιλής είναι ένα από τα λίγα στην ήπειρο των οποίων τα κρασιά είναι ανταγωνιστικά με τα ευρωπαϊκά. Τα θεμέλια της βιομηχανίας οίνου τέθηκαν εδώ τον 16ο αιώνα από τους Ισπανούς και στη συνέχεια ήρθαν στην ήπειρο πραγματικές γαλλικές ποικιλίες σταφυλιών.
Η επιδημία της φυλλοξήρας που έπληξε τον Παλαιό Κόσμο τον 19ο αιώνα ουσιαστικά κατέστρεψε τους ευρωπαϊκούς αμπελώνες. Η γεωργία της Χιλής δεν επηρεάστηκε από το παράσιτο και η χώρα έχει διατηρήσει ένα γαλλικό αμπέλι που δεν μπολιάστηκε με τοπικές ποικιλίες. Αυτό επέτρεψε την απόκτηση χιλιανών κρασιών αξιοπρεπούς ποιότητας, γεγονός που οδήγησε στη δημοτικότητα αυτών των ποτών σε όλο τον κόσμο. Οι ειδικοί μίλησαν για μια πραγματική «έκρηξη της Χιλής» στα τέλη της δεκαετίας του '90, όταν ο όγκος των εξαγωγών κρασιού της Χιλής αυξήθηκε 20 φορές μέσα σε λίγα χρόνια.
Γεωγραφικά οφέλη
Η Χιλή ονομάζεται χώρα με μοναδικές ευκαιρίες για παραγωγή κρασιού. Η ποικιλία των εδαφικών και κλιματικών συνθηκών επιτρέπει την καλλιέργεια διαφόρων ποικιλιών σταφυλιών και την παραγωγή πολλών κρασιών με την πιο ποικίλη δύναμη και γεύση. Η προστασία των αμπελώνων από φυσικά εμπόδια με τη μορφή βουνών και ερήμων βοηθά τη φύση να διατηρήσει ένα φυσικό μικροκλίμα στις φυτείες, το ορεινό-λοφώδες έδαφος εξασφαλίζει την ιδανική ωρίμανση ολόκληρης της αφθονίας των ποικιλιών της Χιλής. Μια εξίσου σημαντική συμβολή στην ανάπτυξη του κλάδου έχει το κράτος, το οποίο υποστηρίζει τη γεωργία και τονώνει την εισροή ξένων επενδύσεων στη χώρα.
Χαρακτηριστικά των ποικιλιών
Τα κρασιά της Χιλής έχουν ατομικά χαρακτηριστικά που επιτρέπουν σε έναν πραγματικό γνώστη να τα αναγνωρίσει χωρίς δυσκολία ανάμεσα σε δεκάδες παρόμοια:
- Τα μη καρυκευμένα κρασιά της Χιλής έχουν πλούσιο ποικιλία αρώματος με ιδιαίτερο βάθος. Οι νότες από μούρα και τροπικά φρούτα είναι must σε κόκκινο Merlot και Cabernet.
- Αντίθετα, η γεύση των κρασιών της Χιλής στερείται μια ζωντανή εκδήλωση χαρακτήρα, η οποία εξηγείται από την όχι πολύ παρατεταμένη διαδικασία παλαίωσης. Το κρασί δεν έχει χρόνο να εμποτιστεί με τη γεύση του βαρελιού, καθώς αποδεικνύεται ότι είναι εμφιαλωμένο.
Τα κρασιά της Χιλής διατίθενται στο εμπόριο στη βέλτιστη ωριμότητα και ως εκ τούτου δεν πρέπει να αποθηκεύονται για χρόνια και κατά προτίμηση πρέπει να πίνουν μέσα σε λίγα χρόνια μετά την αγορά.
Τρεις κατηγορίες
Όλα τα κρασιά της Χιλής χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες, η κάθε μία από τις οποίες καθίσταται σαφής μετά τη μελέτη της ετικέτας. Τα επιτραπέζια κρασιά δεν περιέχουν καμία αναφορά ούτε στην ποικιλία σταφυλιών ούτε στην περιοχή όπου παράγεται το κρασί. Τα κρασιά με ανεξέλεγκτη προέλευση περιέχουν πληροφορίες μόνο για την ποικιλία σταφυλιών, το έτος συγκομιδής και τον παραγωγό. Για τα πιο ακριβά, η ετικέτα παρέχει πληροφορίες σχετικά με την ποικιλία, τον τόπο εμφιάλωσης, το έτος συγκομιδής και το όνομα του οινοποιείου.
