Η Ιαπωνία είναι ένα κράτος που βρίσκεται πλήρως στα νησιά του Ειρηνικού Ωκεανού. Σχεδόν όλα τα νησιά της Ιαπωνίας αποτελούν μέρος του ιαπωνικού αρχιπελάγους. Συνολικά υπάρχουν πάνω από 3 χιλιάδες νησιά. Τα μεγαλύτερα από αυτά είναι: Kyushu, Shikoku, Hokkaido, Honshu. Η χώρα ελέγχει επίσης πολλά μικρά νησιά που βρίσκονται χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από το αρχιπέλαγος. Έτσι, η Ιαπωνία διαθέτει σημαντικές θαλάσσιες κτήσεις.
Χαρακτηριστικά των νησιών
Το μεγαλύτερο νησί στο αρχιπέλαγος είναι το Χονσού. Παλαιότερα ονομαζόταν Nippon και Hondo. Αποτελεί περίπου το 60% της έκτασης ολόκληρης της πολιτείας. Το νησί έχει μήκος περίπου 1300 χιλιόμετρα και πλάτος περίπου 50-230 χιλιόμετρα. Ο πληθυσμός του Χονσού είναι 100 εκατομμύρια. Οι μεγαλύτερες πόλεις της χώρας βρίσκονται εδώ. Αυτά περιλαμβάνουν το Τόκιο, τη Χιροσίμα, την Οσάκα, τη Γιοκοχάμα και το Κιότο. Το Χονσού φιλοξενεί το περίφημο όρος Φούτζι, το οποίο θεωρείται σύμβολο της Ιαπωνίας.
Το δεύτερο μεγαλύτερο νησί της χώρας είναι το Χοκάιντο. Χωρίζεται από το Χονσού με το Στενό του Σανγκάρ. Διάσημες πόλεις αυτού του νησιού: Chitose, Sapporo, Wakkanai. Το Χοκάιντο έχει πιο σκληρό κλίμα από τα υπόλοιπα νησιά της Ιαπωνίας.
Το τρίτο μεγαλύτερο νησί είναι το Kyushu. Ο ιαπωνικός πολιτισμός γεννήθηκε εκεί, όπως πιστεύουν πολλοί ειδικοί. Σήμερα το νησί φιλοξενεί πάνω από 12 εκατομμύρια ανθρώπους. Το βόρειο τμήμα του Kyushu καταλαμβάνεται από βιομηχανικές επιχειρήσεις, το νότιο τμήμα προορίζεται για την κτηνοτροφία. Αυτό το νησί είναι μια ξεχωριστή οικονομική περιοχή του κράτους. Υπάρχουν πολλά ηφαίστεια και κορυφές βουνού στα εδάφη του.
Ένα άλλο μεγάλο ιαπωνικό νησί είναι το Shikoku, το οποίο έχει 4 εκατομμύρια κατοίκους.
Τα νησιά της Ιαπωνίας κατοικήθηκαν σταδιακά από ανθρώπους. Η χώρα χωρίζεται σήμερα σε 8 περιφέρειες και 47 νομούς. Τους περασμένους αιώνες, η Ιαπωνία κατακερματίστηκε σε ξεχωριστά κράτη. Διαφορετικές περιοχές της χώρας επηρεάζονται από διαφορετικά κλίματα. Κάθε νομός έχει τα δικά του αξιοθέατα, γλωσσικές διαλέκτους και πολιτιστικά χαρακτηριστικά. Τα νότια νησιά της Ιαπωνίας είναι το Ryukyu, τα νησιά Bonin και το Minamitori. Τα νησιά Ryukyu είναι 98 νησιά που βρίσκονται στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας. Τα νησιά Bonin βρίσκονται νότια του Τόκιο. Το Minamitori βρίσκεται στα ανατολικά άλλων χερσαίων περιοχών. Δεν υπάρχουν μόνιμοι κάτοικοι, αλλά το νησί είναι ένας σημαντικός στρατηγικός τόπος για τη χώρα.
Καιρός
Τα νησιά της Ιαπωνίας έχουν κλιματικές διαφορές, γεγονός που εξηγείται από το μήκος τους από βορρά προς νότο. Οι βορειότερες περιοχές βρίσκονται στην ψυχρή ζώνη. Τα νότια επηρεάζονται από το υποτροπικό κλίμα, ενώ τα κεντρικά επηρεάζονται από το εύκρατο. Έτσι, υπάρχουν 4 τύποι κλίματος στη χώρα: μέτρια κρύο στο νησί Hokkaido, μέτρια ζεστό στο νησί Honshu, υποτροπικό στα βόρεια του Ryukyu και Kyushu, τροπικό - στα νότια του αρχιπελάγους Ryukyu. Οι βόρειες περιοχές της Ιαπωνίας έχουν κρύους χειμώνες. Στο Χοκάιντο τον Ιανουάριο, η μέση θερμοκρασία του αέρα είναι -10 μοίρες. Κατά τη χειμερινή περίοδο, συχνά συμβαίνουν εκεί χιονοθύελλες και χιονοθύελλες. Τα νότια νησιά έχουν ζεστούς και ξηρούς χειμώνες. Είναι βροχερό και αποπνικτικό στη χώρα το καλοκαίρι.
