Περιγραφή του αξιοθέατου
Το παλάτι Malacanang είναι η επίσημη κατοικία του Προέδρου των Φιλιππίνων. Βρίσκεται στην οδό Calle José Laurel σε ένα σπίτι που χτίστηκε το 1750 σε ισπανικό στιλ αποικιοκρατίας. Κατά τον αμερικανικό έλεγχο των Φιλιππίνων, χτίστηκε ένα άλλο κτίριο για την κυβέρνηση της χώρας - το Calayan Hall, το οποίο αργότερα μετατράπηκε σε μουσείο.
Υπάρχουν αρκετές εκδοχές για την προέλευση του ονόματος του παλατιού. Μία προς μία, η λέξη Malakanang προέρχεται από την ταγαλική φράση "mei lakan dian", που σημαίνει "ένας ευγενής ζει εδώ". Από την άλλη πλευρά, η λέξη "mamalakaya" χρησιμοποιήθηκε για να αναφερθεί στους ντόπιους ψαράδες που έβαλαν τα αλιεύματά τους στην άλλη όχθη του ποταμού Pasig, όπου βρίσκεται το παλάτι σήμερα. Τέλος, στα ταγαλογικά η λέξη "malakanan" σημαίνει "στα δεξιά" και το παλάτι βρίσκεται ακριβώς στη δεξιά όχθη του ποταμού.
Το κτίριο του παλατιού χτίστηκε τον 18ο αιώνα ως θερινή κατοικία του Ισπανού αριστοκράτη Don Luis Roch. Στη συνέχεια αγοράστηκε από τον συνταγματάρχη José Miguel Formente και το 1825 από την κυβέρνηση της αποικίας. Έκτοτε, το Παλάτι Μαλακανάνγκ ήταν η προσωρινή κατοικία κάθε Γενικού Κυβερνήτη. Αργότερα, όταν ο έλεγχος των Φιλιππίνων πέρασε στις Ηνωμένες Πολιτείες, το παλάτι αποκαταστάθηκε και πολλά άλλα διοικητικά κτίρια χτίστηκαν κοντά. Ο Emilio Aquinaldo, ο πρώτος πρόεδρος των Φιλιππίνων, ήταν ο μόνος αρχηγός της χώρας που δεν ζούσε στο Malacanang. Το παλάτι κατασχέθηκε από ταραξίες αρκετές φορές και μάλιστα βομβαρδίστηκε κατά τη διάρκεια τέτοιων κατασχέσεων.
Το παλάτι απέκτησε φήμη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Προέδρου Ferdinand Marcos και της συζύγου του Imelda, που έζησαν εδώ από το 1965 έως το 1986. Η Πρώτη Κυρία επέβλεψε προσωπικά την ανακατασκευή του παλατιού σύμφωνα με το υπερβολικό γούστο της. Τη δεκαετία του 1970, μετά από μια φοιτητική ταραχή, η πρόσβαση στο παλάτι απαγορεύτηκε. Και όταν ο Πρόεδρος Μάρκος απολύθηκε το 1986, το παλάτι καταστράφηκε από τους ντόπιους και το εσωτερικό του σπιτιού του Μάρκου εκτέθηκε δημόσια από τα δυτικά μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένης της διάσημης συλλογής παπουτσιών της Ιμέλντα με χίλια ζευγάρια.
Μετά τη λαϊκή εξέγερση του 1983-86, το παλάτι άνοιξε ξανά για το κοινό και μετατράπηκε σε μουσείο. Οι πρόεδροι Κοραζόν Ακίνο και Φιντέλ Ράμος κατέλαβαν τον κοντινό Οίκο Αρλέκι. Μόνο το 2001, η Πρόεδρος Gloria Macapagal Arroyo επέστρεψε τον τίτλο της κυβερνητικής έδρας στο Malacanang. Ωστόσο, ο σημερινός Πρόεδρος των Φιλιππίνων, Benigno Aquino III, κάθεται στη βίλα Bahai Pangarap και ο Malacanang λειτουργεί ξανά ως μουσείο.
Οι επισκέπτες μπαίνουν στο παλάτι μέσω της αίθουσας, των οποίων τα δάπεδα και οι τοίχοι είναι επενδυμένοι με φιλιππινέζικο μάρμαρο. Απέναντι από την είσοδο - την Κεντρική Σκάλα, στα αριστερά - την αίθουσα προσευχής, στα δεξιά - την Αίθουσα των Ηρώων. Οι πόρτες που οδηγούν στην Κεντρική Σκάλα απεικονίζουν τους χαρακτήρες της Φιλιππινέζικης μυθολογίας Malakas (Δυνατός) και Maganda (Όμορφος) - οι πρώτοι άνδρες και γυναίκες που βγήκαν από ένα τεράστιο στέλεχος μπαμπού. Στις πλευρές των θυρών υπάρχουν γλυπτά λιονταριών. Πορτρέτα των Ισπανών κατακτητών Hernan Cortez, Sebastian del Cano, Fernand Magellan και Cristobal Colon κρέμονται κατά μήκος της ίδιας της κύριας σκάλας. Στα δεξιά του λόμπι βρίσκεται η Αίθουσα των Ηρώων, στην οποία έχετε πρόσβαση ένα πέρασμα με 40 εικόνες από διάσημους Φιλιππινέζους ζωγραφισμένες το 1940. Ο πιο σημαντικός θησαυρός της αίθουσας υποδοχής είναι τα τρία τσεχοσλοβακικά καντήλια που αγοράστηκαν το 1937. Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, διαλύθηκαν και κρύφτηκαν με ασφάλεια. Στους τοίχους της αίθουσας υπάρχουν πορτρέτα όλων των προέδρων των Φιλιππίνων. Το μεγαλύτερο δωμάτιο στο παλάτι είναι το Ceremonial Hall, γνωστό και ως Ballroom.
