Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Fikuzza είναι ένα από τα μεγαλύτερα φυσικά καταφύγια στη δυτική Σικελία στα βουνά νότια του Παλέρμο, όπου βρίσκεται η ομώνυμη πρώην βασιλική κατοικία κυνηγιού.
Ο ηγεμόνας του Βασιλείου των δύο Σικελιών Ferdinando I κατά τα χρόνια της βασιλείας του αναγκάστηκε δύο φορές να εγκαταλείψει το παλάτι του στη Νάπολη και να εγκατασταθεί στο Παλέρμο: η πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της ρεπουμπλικανικής επανάστασης στα τέλη του 18ου αιώνα, και στη συνέχεια, μερικές χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια της γαλλικής κατοχής στο μεγαλύτερο μέρος της νότιας Ιταλίας. Ο Φερδινάντο αγαπούσε την εξουσία, αλλά φαινόταν ότι αγαπούσε ακόμα περισσότερο το κυνήγι.
Ο βασιλιάς ανέθεσε στον αρχιτέκτονα Giuseppe Venanzio Marvuglier να σχεδιάσει δύο βασιλικές κατοικίες στην περιοχή του Παλέρμο, καθένα από τα οποία έπρεπε να βρίσκεται στο έδαφος των κυνηγετικών περιοχών. Μία από αυτές τις κατοικίες ήταν το κινεζικό παλάτι, χτισμένο στο στυλ της κινεζικής Αναγέννησης λίγο έξω από το Παλέρμο. Αλλά το κυνηγετικό κατάλυμα στη Φικούζα χτίστηκε σε ένα απλούστερο, θα μπορούσε να πει κανείς, σπαρτιατικό στυλ, αλλά με στοιχεία του κλασικού μπαρόκ, χαρακτηριστικό των αγγλικών αγροτικών κτημάτων εκείνης της περιόδου. Στο σπίτι υπήρχε ένα κελάρι κρασιού και μια μυστική έξοδος, τα οποία ο βασιλιάς μπορούσε να χρησιμοποιήσει σε περίπτωση ανάγκης για να αφήσει τα υπάρχοντά του απαρατήρητα. Για την κατασκευή του Fikuzza χρησιμοποιήθηκε τοπική πέτρα. Οι Βρετανοί, που κράτησαν χιλιάδες στρατιώτες τους στη Σικελία, επηρέασαν αναμφίβολα τον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό του παλατιού, τουλάχιστον πολιτισμικά. Οι Βρετανοί αξιωματικοί αγαπούσαν εξαιρετικά το κυνήγι στα εδάφη της Φικούζα: αγριογούρουνα, λύκοι, λαγοί, κουνέλια, αρπακτικά πτηνά και δασικές γάτες έγιναν το θήραμά τους.
Σήμερα, αυτή η τεράστια προστατευόμενη περιοχή είναι μόνο εν μέρει ανοιχτή στο κοινό (ευτυχώς, επιτρέπεται η πρόσβαση των τουριστών στο παλάτι). Εδώ μπορείτε επίσης να δείτε μια τεχνητή λίμνη που τρέφεται από τα νερά του ποταμού Frattina, η οποία χρησιμοποιείται για την παροχή νερού στο Παλέρμο. Τεράστια δάση περιβάλλουν τη Rocca Bussambra, μια οροσειρά με θέα το καταφύγιο.
Τώρα το έδαφος της Fikuzza βρίσκεται σε καλά χέρια, αν και μέχρι πρόσφατα οι φυσικοί του πόροι απειλούνταν με σοβαρή απειλή από την καταστροφή των φυσικών οικοσυστημάτων και την αποψίλωση των δασών. Το ίδιο το παλάτι υπέστη σημαντικές ζημιές και λεηλατήθηκε από βανδάλους. Εκτός από τους τοπικούς ληστές, τα γερμανικά στρατεύματα άφησαν επίσης το στίγμα τους, επιχειρώντας εδώ το 1942 και αφήνοντας το Fikuzzu σε άθλια κατάσταση. Τα τελευταία χρόνια, έχουν γίνει προσπάθειες αποκατάστασης της πανίδας που άνθισε στο απόθεμα τον 19ο αιώνα, κυρίως τους πληθυσμούς αγριογούρουνων, λαγών και αρπακτικών πτηνών. Ευτυχώς, αυτές οι προσπάθειες στέφθηκαν με επιτυχία και σήμερα η Fikuzza ανακτά σταδιακά την προηγούμενη ποικιλομορφία και τη φυσική της ομορφιά.
