Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Vaucluse Estate είναι ένα ιστορικό νεογοτθικό κτήμα στο προάστιο Vaucluse του Σίδνεϊ. Είναι ενδιαφέρον ότι σε αυτή την περίπτωση, δεν ήταν το σπίτι που πήρε το όνομά του από το όνομα της περιοχής, αλλά αντίθετα - η περιοχή άρχισε να ονομάζεται έτσι προς τιμήν του κτήματος.
Το αρχοντικό "Vaucluse", χτισμένο τον 19ο αιώνα, αποτελείται από το ίδιο το σπίτι, μια βοηθητική κουζίνα, στάβλους και βοηθητικά κτίρια. Ένας αγγλικός κήπος απλώνεται γύρω από τα κτίρια σε 9 εκτάρια. Σήμερα το κτήμα είναι ένα μουσείο ανοιχτό για το κοινό.
Το ίδιο το κτήμα χτίστηκε από τον Sir Henry Brown Hayes, ο οποίος εξορίστηκε στην αποικία της Νέας Νότιας Ουαλίας το 1802 για απαγωγή της κόρης ενός πλούσιου Ιρλανδού τραπεζίτη. Ο κυβερνήτης της αποικίας θεωρούσε τον Χέις «ενοχλητικό» και ήθελε να τον ξεφορτωθεί το συντομότερο δυνατό. Έτσι, το 1803, οι εξόριστοι έλαβαν άδεια να αγοράσουν γη και ένα σπίτι 3 χιλιόμετρα από το Σίδνεϊ. Ένας ένθερμος θαυμαστής του ποιητή του 14ου αιώνα Francesco Petrarch Hayes ονόμασε την περιουσία του από το "Fontana Vaucluse", μια διάσημη πηγή κοντά στην πόλη Lille-sur-la-Sorgue, η οποία βρίσκεται σήμερα στο τμήμα Vaucluse στη Γαλλία.
Ο Χέις έφτιαξε ένα μικρό αλλά όμορφο σπίτι και μερικά βοηθητικά δωμάτια. Αρκετές χιλιάδες οπωροφόρα δέντρα φυτεύτηκαν σε 20 στρέμματα γης, κανένα από τα οποία, δυστυχώς, δεν επέζησε μέχρι σήμερα. Οι εφημερίδες περιέγραψαν το κτήμα ως "ένα μικρό αλλά υπέροχο αγρόκτημα". Υπάρχουν αξιόπιστες ενδείξεις ότι ο Χέις περιέβαλε την περιουσία του με τύρφη που έφερε από την Ιρλανδία για να προστατευτεί από τα φίδια. Το 1812, ο Hayes έλαβε χάρη από τον κυβερνήτη Macwire και έπλευσε στην Ιρλανδία, όπου έζησε τα υπόλοιπα 20 χρόνια της ζωής του.
Το κτήμα Vaucluse άλλαξε χέρια για αρκετά χρόνια, μέχρι που το 1827 αποκτήθηκε από τον William Charles Wentworth, ερευνητή, δημοσιογράφο, δικηγόρο, πολιτικό και επιτυχημένο επιχειρηματία. Επέκτεινε την ιδιοκτησία σε 208 εκτάρια και το 1828 μετακόμισε στο σπίτι με τη σύζυγό του Σάρα και τα παιδιά. Τα επόμενα 25 χρόνια, πραγματοποίησαν διάφορες εργασίες επισκευής και αποκατάστασης στο σπίτι και στη γύρω περιοχή. Από ένα από τα ταξίδια τους στην Αγγλία, τα Wentworths έφεραν πίσω πολλά έργα τέχνης και έπιπλα, τα οποία εξακολουθούν να φαίνονται στο σπίτι-μουσείο σήμερα. Ο ίδιος ο Γουίλιαμ Γουέντγουορθ θάφτηκε σε ένα παρεκκλήσι όχι μακριά από το σπίτι στο οποίο πέρασε τόσα χρόνια από τη ζωή του.
Το 1911, η κυβέρνηση της NSW απέκτησε 9 εκτάρια γης, μαζί με ένα σπίτι και έναν αγγλικό κήπο, για να μετατρέψει το κτήμα σε πάρκο αναψυχής, αλλά μόλις δέκα χρόνια αργότερα το Vaucluse άνοιξε για το κοινό. Αρκετές φορές το κτήμα ήθελε να μετονομαστεί - προτάθηκε να το ονομάσουμε "House of Constitution", "House of Wentworth" ακόμη και "House of Wisteria". Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, πραγματοποιήθηκαν σοβαρές εργασίες αποκατάστασης στο κτήμα προκειμένου να αναδημιουργηθούν οι αρχικοί εσωτερικοί χώροι. Σήμερα, το Μέγαρο Vaucluse, ένα από τα λίγα κτίρια του 19ου αιώνα που έχει διατηρήσει την αρχική του εμφάνιση, αναφέρεται ως Εθνικός Θησαυρός της Πολιτείας της Νέας Νότιας Ουαλίας.
