Περιγραφή του αξιοθέατου
Στη γωνία του Nevsky Prospekt και του καναλιού Griboyedov υπάρχει ένα κτίριο που είναι άμεσα αναγνωρίσιμο από όλους όσους το έχουν δει τουλάχιστον μία φορά. Αυτό είναι το σπίτι της εταιρείας Singer, πιο γνωστή ως το House of Books.
Πρόκειται για ένα εξαώροφο κτίριο με σοφίτα, χτισμένο σε στιλ αρ νουβό από τον αρχιτέκτονα Pavel Suzor το 1902-1904 με εντολή της "Singer Joint Stock Company στη Ρωσία". Η συνολική επιφάνεια του κτιρίου είναι περίπου επτά χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. Όσον αφορά τις τεχνικές επιδόσεις, το σκοπό και το στυλ, ήταν καινοτόμο για εκείνη την εποχή.
Αρχικά, η διοίκηση της εταιρείας Singer σκόπευε να ανεγείρει έναν ουρανοξύστη (ένα πολυώροφο κτίριο με πολλά γραφεία), παρόμοιο με αυτό που χτίστηκε από την εταιρεία στη Νέα Υόρκη εκείνη την εποχή. Ωστόσο, σύμφωνα με τους αρχιτεκτονικούς κανονισμούς, τότε απαγορευόταν στο κέντρο της Αγίας Πετρούπολης να χτίζονται σπίτια υψηλότερα από 23,5 μέτρα στις μαρκίζες του κτιρίου, δηλαδή υψηλότερα από το Χειμερινό Παλάτι. Ο Pavel Suzor παρακάμπτει έξυπνα αυτήν την οδηγία: έξι όροφοι με σοφίτα στέφονται από έναν κομψό πύργο, διακοσμημένο με γυάλινη υδρόγειο, σχεδόν 3 μέτρα σε διάμετρο. Αυτός ο πύργος, που κατευθύνεται προς τα πάνω και κυριαρχεί στις υπόλοιπες στέγες, δημιουργεί την εντύπωση ενός ύψους, αλλά, το πιο σημαντικό, δεν επισκιάζει τους θόλους της κοντινής Εκκλησίας του Σωτήρος με Χυμένο Αίμα και τον Καθεδρικό Ναό του Καζάν.
Για πρώτη φορά στη Ρωσία, κατά την κατασκευή αυτού του κτιρίου, χρησιμοποιήθηκαν μεταλλικά πλαίσια, τα οποία κατέστησαν δυνατή την κατασκευή τεράστιων παραθύρων προβολής και εσωτερικών αυλών-αιθρίων καλυμμένων με γυάλινη οροφή. Οι σωλήνες ήταν ενσωματωμένοι στο κτίριο και δεν ήταν ορατοί από έξω, κάτι που ήταν επίσης μια καινοτομία. Το κτίριο ήταν εξοπλισμένο με τις πιο προηγμένες τεχνολογίες κατασκευής της εποχής, από ασανσέρ έως αυτόματη απομάκρυνση χιονιού από την οροφή.
Οι ρέουσες, "οργανικές" γραμμές της διακόσμησης του κτιρίου συμπληρώθηκαν με φυτικό, σφυρήλατο μπρούτζο, στολίδια των εσωτερικών χώρων. Τα γλυπτά των A. L. Aubert και A. G. Adamson που ήταν εγκατεστημένα στην πρόσοψη συμβόλιζαν την πρόοδο και τη βιομηχανία ρούχων ως το κύριο προφίλ της εταιρείας Singer. Το κτίριο είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα αρτ νουβό.
Μετά την επανάσταση, στο κτίριο στεγάζονταν εκδοτικοί οίκοι και ένα εμπόριο βιβλίων, και από το 1938 έως σήμερα, ένα από τα πιο διάσημα βιβλιοπωλεία στη Ρωσία, το House of Books, βρίσκεται εδώ.
