Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Ενετική Λότζια βρίσκεται στο κέντρο του Ηρακλείου, στην οδό 25 Αυγούστα, κοντά στη Βασιλική του Αγίου Μάρκου και την Πλατεία των Λιονταριών. Η κομψή δομή της Λότζια είναι ένα από τα καλύτερα αξιοθέατα της Ενετικής Κρήτης.
Η Λότζια ήταν ένα είδος ευγενούς συλλόγου και ένα δημόσιο κτίριο. Οι ευγενείς άνθρωποι της πόλης συγκεντρώθηκαν εδώ όχι μόνο για να λύσουν οικονομικά και πολιτικά προβλήματα, αλλά και για να χαλαρώσουν και να κάνουν ένα διάλειμμα από τις κρατικές ανησυχίες. Η Λότζια ήταν το κέντρο της τοπικής διοικητικής και κοινωνικής ζωής. Τα κρατικά διατάγματα διαβάζονταν από τα μπαλκόνια του και ο δούκας παρακολουθούσε τις λιτανείες (αιτήματα προσευχής, μέρος της λειτουργίας) και παρελάσεις.
Σύμφωνα με ιστορικές πηγές, τέσσερις Λότζια χτίστηκαν στο Ηράκλειο, αλλά οι τρεις πρώτες δεν έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα και δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα πώς έμοιαζαν. Η δομή που βλέπουμε σήμερα χτίστηκε με πρωτοβουλία του Φραντσέσκο Μοροζίνι το 1626-1628. Το Loggia είναι ένα διώροφο ορθογώνιο κτίριο με ανοιχτή γκαλερί στον πρώτο όροφο και αποτελεί παράδειγμα ενός βιρτουόζου συνδυασμού στυλ δωρικού (πρώτου ορόφου) και ιωνικού (δεύτερου ορόφου). Το Ηράκλειο Λότζια είναι μια ακριβής απεικόνιση της περίφημης Βασιλικής της Παλλάδας στην ιταλική πόλη Βιτσέντσα. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας των Τούρκων, η Λότζια χρησιμοποιήθηκε για να στεγάσει το Θησαυροφυλάκιο της Κρήτης.
Το 1898, όταν η Κρήτη απέκτησε την ανεξαρτησία της, το κτίριο της Λότζια ήταν σε πολύ κακή κατάσταση. Το 1915, άρχισαν οι εργασίες αποκατάστασης σε ένα έργο του Βενετού μηχανικού Ονγκάρο. Οι εργασίες διακόπηκαν κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά συνεχίστηκαν μετά το τέλος του. Σήμερα η Λότζια έχει αποκατασταθεί στην αρχική της μορφή και στεγάζει το Δημαρχείο.
Το 1987, η λότζια απονεμήθηκε το πρώτο βραβείο του διεθνούς οργανισμού για την προστασία των μνημείων "Europa Nostra" για την πιο επιτυχημένη αποκατάσταση και χρήση ενός ιστορικού κτηρίου.
