Περιγραφή του αξιοθέατου
Για πάνω από 1000 χρόνια, Σινχαλέζοι βασιλιάδες, και μερικές φορές κατακτητές από τη νότια Ινδία, κυβερνούν τη Σρι Λάνκα από τα παλάτια της Anuradhapura. Wasταν η μεγαλύτερη και η μεγαλύτερη επιρροή από τις βασιλικές πρωτεύουσες της Σρι Λάνκα, αλλά το μέγεθος, η ιστορία και το γεγονός ότι ήταν υπό κατακτητές από τη Νότια Ινδία για μεγάλο χρονικό διάστημα το καθιστούσαν δυσκολότερο να το καταλάβουν από, για παράδειγμα, την Polonnaruwa. Σήμερα η Anuradhapura είναι μια αρκετά ευχάριστη και καλά σχεδιασμένη πόλη. Οι απλωμένες κορώνες των δέντρων καλύπτουν με ευχάριστη δροσιά τους ξενώνες που βρίσκονται στις σύγχρονες συνοικίες της πόλης.
Η Anuradhapura έγινε για πρώτη φορά πρωτεύουσα το 380 π. Χ. υπό την Παντουκαμπάγια, αλλά η πόλη απέκτησε ιδιαίτερη σημασία ακόμη και υπό την Devanampiya Tissa (247-207 π. Χ.), κατά τη διάρκεια της οποίας ο Βουδισμός ήρθε στη Σρι Λάνκα. Η Anuradhapura σύντομα έγινε μια μεγάλη και λαμπερή πόλη, για να επιβιώσει από την εισβολή από τη νότια Ινδία, η οποία στη συνέχεια επαναλήφθηκε αρκετές φορές για 1000 χρόνια. Σύντομα όμως ο Σινχαλέζος ήρωας Ντουτουγκεμούνου οδήγησε έναν στρατό από το νότο προκειμένου να ανακτήσει την Ανουρανταπούρα. Το πρώτο μέρος του ονόματός του "Dutu", παρεμπιπτόντως, σημαίνει "επαναστάτης", επειδή ο πατέρας του, φοβούμενος για τη ζωή του γιου του, του απαγόρευσε να σκεφτεί ακόμη και την επιστροφή της Anuradhapura. Ο Ντουτουγκεμούνου δεν τον υπάκουσε και αργότερα, σε χλευασμό, έστειλε στον πατέρα του κοσμήματα για γυναίκες, δείχνοντας έτσι ότι σκέφτηκε το θάρρος του.
Μετά την απελευθέρωση της Anuradhapura, ο Dutugemunu (161-137 π. Χ.) άρχισε την κατασκευή μεγάλης κλίμακας. Πολλά από τα εντυπωσιακά μνημεία που μπορούν να παρατηρηθούν στο Anuradhapura έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα από τη βασιλεία του Dutugemunu. Mahasena (276-303 μ. Χ.), ο τελευταίος "μεγάλος" βασιλιάς της Anuradhapura, ο οποίος έκτισε τον κολοσσιαίο ναό Yetavanarama Dagoba. Κατασκεύασε επίσης αριθμό ρεκόρ εγκαταστάσεων άρδευσης καθώς και κύριο κανάλι. Η Anuradhapura προοριζόταν να υπάρχει ως πρωτεύουσα για άλλα 500 χρόνια μέχρι που, τελικά, αντικαταστάθηκε από την Polonnaruwa.
Στην παλιά πόλη Anuradhapura, έχουν διατηρηθεί πολλά μνημεία εκείνων των χρόνων, πολλά από τα οποία περιλαμβάνονται στον κατάλογο της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO - καμπίνες σε σχήμα καμπάνας του 3ου αιώνα π. Χ. Π. Χ., Ruanveli II-I αιώνα π. Χ. NS με πέτρινα αγάλματα του Βούδα V αιώνα π. Χ NS.; το βραχώδες μοναστήρι Isurumuniya, παλάτια, τεχνητές δεξαμενές. Επίσης, ο τόπος προσκυνήματος για τους Βουδιστές είναι το δέντρο και ο ναός του Μαχαμπόντι.
