Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Ματέρα είναι μια από τις πιο διάσημες ιταλικές πόλεις που βρίσκεται στην περιοχή Basilicata κάθετα σε ένα μικρό φαράγγι. Αυτά τα εδάφη κατοικούνταν από ανθρώπους στην παλαιολιθική εποχή και η ίδια η πόλη, πιθανότατα, ιδρύθηκε από τους Ρωμαίους τον 3ο αιώνα π. Χ. με το όνομα Ματέολα. Το 664, η Ματέρα συνελήφθη από τους Λομβαρδούς και έγινε μέρος του Δουκάτου του Μπενεβέντο. Τον 7-8ο αιώνα, τα γύρω σπήλαια κατοικήθηκαν από Βενεδικτίνους μοναχούς και οπαδούς της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Στους επόμενους αιώνες, εκδηλώθηκαν άγριες μάχες σε αυτά τα εδάφη μεταξύ Σαρακηνών, Βυζαντινών και Γερμανών αυτοκρατόρων και η Ματέρα καταστράφηκε επανειλημμένα. Αφού οι Νορμανδοί εγκαταστάθηκαν στην Απουλία τον 11ο αιώνα, η πόλη πέρασε υπό την κυριαρχία τους. Μόνο τον 15ο αιώνα η Ματέρα έγινε κυριότητα της δυναστείας των Αραγονών και αργότερα ήταν ακόμη και η πρωτεύουσα της Βασιλικής. Το 1806, ο τίτλος της πρωτεύουσας μεταφέρθηκε στην Ποτέντσα και το 1927, η Ματέρα έγινε το διοικητικό κέντρο της ομώνυμης επαρχίας. Είναι ενδιαφέρον ότι το 1943, οι κάτοικοι της Ματέρας ήταν οι πρώτοι στην Ιταλία που εξεγέρθηκαν εναντίον της ναζο-γερμανικής κατοχής.
Σε όλο τον κόσμο το Matera είναι γνωστό για το "sassi" - παλαιές κατοικίες, λαξευμένες ακριβώς στους βράχους. Αυτά τα Σάσι θεωρούνται ένας από τους πρώτους ανθρώπινους οικισμούς στο έδαφος της χερσονήσου των Απεννίν. Πολλά sassis είναι συνηθισμένες σπηλιές και οι δρόμοι σε μερικές από τις συχνές "πέτρινες πόλεις" βρίσκονται ακριβώς στις στέγες. Στη δεκαετία του 1950, η ιταλική κυβέρνηση μετέφερε βίαια τους κατοίκους του Sassi στη σύγχρονη πόλη, αλλά τις τελευταίες δεκαετίες ορισμένες οικογένειες επέστρεψαν. Σήμερα το Matera μπορεί να θεωρηθεί το μόνο μέρος στον κόσμο όπου οι άνθρωποι ζουν στα ίδια σπίτια με τους προγόνους τους πριν από περίπου 9 χιλιάδες χρόνια. Πολλά sassis έχουν μετατραπεί πλέον σε πολυτελή ξενοδοχεία και εστιατόρια και ολόκληρο το συγκρότημα το 1993 συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο των μνημείων παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO - το πρώτο στη νότια Ιταλία.
Εκτός από το sassi, στη Ματέρα σώθηκαν πολλά θρησκευτικά κτίρια, συμπεριλαμβανομένων εκκλησιών λαξευμένων στους βράχους, οι οποίες θεωρούνται ένα από τα πιο ενδιαφέροντα τοπικά αξιοθέατα. Σημαντικό αρχιτεκτονικό μνημείο είναι ο καθεδρικός ναός της Santa Maria della Bruna, που χτίστηκε τον 13ο αιώνα σε στιλ Apulian-Romanesque. Άλλες αξιοσημείωτες εκκλησίες είναι οι San Pietro Caveoso και San Pietro Barisano. Αξίζει επίσης να δείτε το ημιτελές κάστρο Castello Tramontano από τις αρχές του 16ου αιώνα. Επίσης στη Ματέρα υπάρχει το Αρχαιολογικό Μουσείο, το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης, το Μουσείο του Μεσαίωνα, το Μουσείο Αγροτικού Πολιτισμού και το Μουσείο Σύγχρονης Γλυπτικής.
