Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Fort Santiago είναι ένα αμυντικό φρούριο που χτίστηκε από τον Ισπανό κατακτητή Miguel Lopez de Legazpi και βρίσκεται στην παλιά περιοχή Intramuros της Μανίλα. Εδώ ήταν που ο Χοσέ Ριζάλ, ο εθνικός ήρωας των Φιλιππίνων, φυλακίστηκε μέχρι την εκτέλεσή του το 1896. Στο έδαφος, μπορείτε να δείτε τα τελευταία ίχνη του, χυτοχάλκινα, και να εντοπίσετε την πορεία του από το κελί στον τόπο της εκτέλεσης.
Το Fort Santiago, μια στρατιωτική δομή του 16ου αιώνα, είναι ένας ζωντανός μάρτυρας της γενναιότητας και του ηρωισμού των Φιλιππινέζων. Περιβάλλεται από τοίχους ύψους 6,7 μέτρων και πάχους 2,4 μέτρων. Σήμερα, στο έδαφος του φρουρίου, διοργανώνουν πικνίκ, κάνουν βόλτα ανάμεσα στα ερείπια που έχουν δει πολλά, και οργανώνουν ακόμη και υπαίθριες θεατρικές παραστάσεις.
Κάποτε στη θέση όπου σήμερα βρίσκεται το Φρούριο Σαντιάγο, υπήρχε ένα ξύλινο φρούριο του Ράτζα Σουλεϊμάν, του μουσουλμάνου ηγεμόνα αυτών των τόπων. Αλλά το 1570, όταν εμφανίστηκαν οι Ισπανοί εδώ, το φρούριο έπεσε, ανίκανο να αντέξει αρκετές σκληρές μάχες. Το 1571, οι Ισπανοί έχτισαν εδώ, στις όχθες του ποταμού Pasig, ένα φρούριο και ένα φρούριο Intramuros, καθιστώντας τη Μανίλα πρωτεύουσα των Φιλιππίνων.
Το πρώτο φρούριο χτίστηκε από κορμούς και χώμα. Το μεγαλύτερο μέρος του καταστράφηκε κατά τον Ισπανό-Κινέζικο Πόλεμο του 1574-75. Μόνο το 1589 άρχισε η αποκατάσταση του φρουρίου, αυτή τη φορά ήταν χτισμένο από πέτρα. Για πολλά 333 χρόνια, το Fort Santiago έγινε το κύριο εμπορικό κέντρο, από το οποίο τα πλοία με μπαχαρικά στάλθηκαν στην Αμερική και την Ευρώπη.
Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, καταλήφθηκε από τους Ιάπωνες και υπέστη σοβαρές ζημιές από νάρκες κατά τη διάσημη Μάχη της Μανίλα τον Φεβρουάριο του 1945. Η αποκατάσταση του φρουρίου πραγματοποιήθηκε τη δεκαετία του 1980 υπό τη διεύθυνση της διοίκησης Intramuros. Σήμερα στεγάζει ένα μουσείο που εμφανίζει την κληρονομιά της ισπανικής αποικιακής περιόδου.
