Περιγραφή του αξιοθέατου
Ο καθεδρικός ναός του Αγίου Ανδρέα του Πρωτόκλητου στην ελληνική πόλη της Πάτρας είναι ο μεγαλύτερος ναός στην Ελλάδα και ο τρίτος μεγαλύτερος στα Βαλκάνια (μετά τον καθεδρικό ναό του Αγίου Σάββα στο Βελιγράδι και τον καθεδρικό ναό του Αλεξάντερ Νέφσκι στη Σόφια). Ο Άγιος Ανδρέας ο Πρωτόκλητος θεωρείται προστάτης της πόλης της Πάτρας. Εδώ πέρασε ο απόστολος τα τελευταία χρόνια της ζωής του και μαρτύρησε. Ο καθεδρικός ναός χτίστηκε στη θέση της υποτιθέμενης σταύρωσης του Αποστόλου Ανδρέα.
Η κατασκευή του καθεδρικού ναού ξεκίνησε το 1908 σύμφωνα με το έργο και υπό την άμεση επίβλεψη του διάσημου Έλληνα αρχιτέκτονα Αναστάσιου Μεταξά. Από το 1937, μετά το θάνατο του Μεταξά, επικεφαλής του έργου ήταν ο Γεώργιος Νομικός. Η κατασκευή του καθεδρικού ναού κράτησε 66 χρόνια και το 1974, τελικά, πραγματοποιήθηκαν τα μεγάλα εγκαίνιά του.
Το μεγαλοπρεπές κτίριο είναι κατασκευασμένο σε βυζαντινό στιλ και εντυπωσιάζει με το μεγαλείο του. Ο κύριος τρούλος του ναού στεφανώνεται με επίχρυσο σταυρό πέντε μέτρων. Η περίμετρος του περιβάλλεται από δώδεκα μικρούς θόλους με σταυρούς, που συμβολίζουν τον Ιησού και τους δώδεκα αποστόλους. Το εσωτερικό του ναού είναι επίσης εντυπωσιακό. Εδώ θα δείτε εκπληκτικά όμορφες τοιχογραφίες, υπέροχα ψηφιδωτά και έναν τεράστιο λαξευμένο πολυέλαιο από ξύλο. Στο πλαϊνό βωμό στα δεξιά του θυσιαστηρίου στον μαρμάρινο θρόνο, τα κύρια λείψανα του καθεδρικού ναού φυλάσσονται στην ασημένια κιβωτό - τα λείψανα και μέρος του σεβάσιμου κεφαλιού του Αποστόλου Ανδρέα. Εδώ, πίσω από τον θρόνο, υπάρχει μια λειψανοθήκη που έχει τη μορφή «σταυρού του Αγίου Ανδρέα», με σωματίδια αρχαίου σταυρού, πάνω στα οποία σταυρώθηκε πραγματικά ο Απόστολος Ανδρέας. Ο καθεδρικός ναός καλύπτει έκταση περίπου 2000 τ.μ. και φιλοξενεί περίπου 5.500 άτομα.
Δίπλα στον καθεδρικό ναό βρίσκεται η παλιά Εκκλησία του Αγίου Ανδρέα, που χτίστηκε το πρώτο μισό του 19ου αιώνα στα θεμέλια της παλαιοχριστιανικής Βασιλικής του Αγίου Ανδρέα, σχεδιασμένη από τον διάσημο αρχιτέκτονα Λισσάνρο Καφτανζόγλου.
Σήμερα ο καθεδρικός ναός του Αγίου Ανδρέα του Πρωτόκλητου είναι ένα από τα πιο σεβαστά ιερά του χριστιανικού κόσμου, το οποίο επισκέπτεται κάθε χρόνο ένας τεράστιος αριθμός προσκυνητών από όλο τον κόσμο.
