Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Elizabeth Farm Estate είναι μια ιστορική ιδιοκτησία στο προάστιο του Σίδνεϊ, Parramatta. Χτισμένο το 1793 σε ένα μικρό λόφο με θέα τα ποτάμια Parramatta, το αγρόκτημα ήταν το σπίτι της οικογένειας John και Elizabeth MacArthur. Και αυτή η γη ανήκε στην ιθαγενή φυλή "Burramattagal" από τη φυλή "Dharug" - το όνομα της φυλής ακούγεται ακόμα στο όνομα της περιοχής Parramatta.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1820, το μικρό τούβλινο σπίτι 3 δωματίων μετατράπηκε σε ακίνητο περιτριγυρισμένο από πάρκο, θερμοκήπια και σχεδόν χίλια στρέμματα γης. Παρά τις μεταγενέστερες ανακατασκευές, το πρώτο σπίτι παρέμεινε άθικτο, καθιστώντας το το παλαιότερο διαμέρισμα της Αυστραλίας για τους Ευρωπαίους εποίκους. Σήμερα είναι ένα μουσείο ανοιχτό για το κοινό.
Το κτήμα είναι επιπλωμένο με μοντέλα και αντίγραφα αντικειμένων που ανήκαν στο MacArthur. Η εντυπωσιακή ξυλουργική από κέδρο έχει αποκατασταθεί σχολαστικά μαζί με βαφή τοίχων, ταπετσαρίες και φινιρίσματα οροφής για να αναδημιουργήσει την ατμόσφαιρα ενός σπιτιού των αρχών του 19ου αιώνα. Ένας κήπος με οπωροφόρα δέντρα και λαχανόκηπος έχει επίσης αναδημιουργηθεί προσεκτικά. Είναι ενδιαφέρον ότι σε αυτό το σπίτι -μουσείο μπορείτε όχι μόνο να κοιτάξετε αυστραλιανά είδη οικιακής χρήσης πριν από δύο αιώνες, αλλά και να βυθιστείτε εντελώς σε αυτόν τον κόσμο - εδώ μπορείτε να καθίσετε σε καρέκλες, να ξεφυλλίσετε γράμματα, να παίξετε πιάνο ή να πιείτε τσάι δίπλα τζάκι. Οι εσωτερικοί χώροι του σπιτιού, σε συνδυασμό με την ιστορία του οδηγού, σας επιτρέπουν να νιώσετε την ιστορία μιας οικογένειας που βρέθηκε στο κέντρο της αποικιακής ζωής: εγκαταλείφθηκε μακριά από το σπίτι σε ένα μέρος γεμάτο κίνδυνο, αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει την απομόνωση και απώλεια, υπέμειναν γενναία τις αντιξοότητες για να προσφέρουν στην οικογένειά τους μια αξιοπρεπή ζωή. Τα εκθέματα μουσείων σας κάνουν να σκέφτεστε, να κάνετε ερωτήσεις στον εαυτό σας, να αναζητάτε απαντήσεις - πώς ήταν οι MacArthurs; Πώς ζούσαν εδώ; Τι τους έκανε να ρισκάρουν τα πάντα και να πάνε στην Αυστραλία; Τι συνέβη με τους ιθαγενείς των φυλών Burramattagal, Wangal και Vategora που κατείχαν αυτήν τη γη και τους εκατοντάδες αιχμαλώτους και υπαλλήλους που δούλευαν εδώ;
Η ιστορία της οικογένειας MacArthur είναι πολύ ενδιαφέρουσα και αποκαλυπτική. Ένας νεαρός στρατιώτης, ο John MacArthur, που έφτασε στη ζοφερή αποικιακή πόλη του Σίδνεϊ, μαζί με τη σύζυγό του Ελισάβετ και επτά παιδιά, σκόπευαν να κάνουν ό, τι περνούσε από το χέρι του για να συντηρήσει την οικογένειά του. Στην «πράσινη» ήπειρο, ο Τζον ασχολήθηκε με το εμπόριο και τη γεωργία μαλλιού, κάτι που τις επόμενες δεκαετίες, μαζί με τις πολιτικές του φιλοδοξίες, κατέστησαν την οικογένεια Μακ Άρθουρ μία από τις πιο εξέχουσες στην αποικιακή κοινωνία.
Οι αλλαγές στην αρχιτεκτονική του κτήματος αντανακλούσαν τον αυξανόμενο πλούτο της οικογένειας με επιρροή στις πρώτες δεκαετίες του 19ου αιώνα. Το πάθος του John MacArthur για το κλασικό στυλ είναι εμφανές στην εκλεκτή επίπλωση, το σοβάτισμα και τα υλικά φινιρίσματος. Ωστόσο, καθώς η ψυχική υγεία του John MacArthur επιδεινώθηκε, οι εργασίες αποκατάστασης στο σπίτι έπεσαν. Ο Τζον πέθανε το 1834, η σύζυγός του Ελισάβετ το 1850. Μέχρι το 1904, το κτήμα άλλαξε χέρια αρκετές φορές έως ότου, μειωμένο σε μεγάλο βαθμό, έγινε ιδιοκτησία του Γουίλιαμ και της Ελίζαμπεθ Σουάν. Μόνο το 1984 το κτήμα Elizabeth Farm μετατράπηκε σε μουσείο.
