Περιγραφή του αξιοθέατου
Ο καθεδρικός ναός της Santa Maria del Fiore υψώνεται στην καρδιά της αρχαίας πόλης. Το σκαλιστό μαρμάρινο κτίριο του καθεδρικού ναού στεφανώνεται με έναν τεράστιο τρούλο σκουριασμένου κόκκινου χρώματος. Στην Ιταλία, το μέγεθος του καθεδρικού ναού της Φλωρεντίας είναι το δεύτερο μετά τον καθεδρικό ναό του Αγίου Πέτρου στη Ρώμη.
Στα τέλη του 13ου αιώνα, χάρη στις δραστηριότητες των εμπόρων και τραπεζιτών της Φλωρεντίας μαλλί, η πόλη είχε πλουτίσει και ο μικρός καθεδρικός ναός της Σάντα Ρεπαράτα δεν αντικατοπτρίζει πλέον το νέο καθεστώς της πόλης. Οι έμπειροι έμποροι της Φλωρεντίας αποφάσισαν να χτίσουν έναν νέο καθεδρικό ναό και κάλεσαν τον αρχιτέκτονα Arnolfo di Cambio να εκπονήσει το έργο το 1296. Ο Ντι Κάμπιο χρησιμοποίησε στοιχεία τόσο της Νορμανδικής όσο και της Γοτθικής αρχιτεκτονικής στο έργο του.
Οι πρώτοι που χτίστηκαν ήταν ένα ευρύ κεντρικό σηκό, πλευρικά κλίτη και ένα οκταγωνικό τύμπανο στα ανατολικά του καθεδρικού ναού. Αλλά το 1310, οι εργασίες διακόπηκαν λόγω του θανάτου του ντι Κάμπιο. Η κατασκευή συνεχίστηκε μόνο τη δεκαετία του 1330, όταν ο Giotto di Bondone κλήθηκε να κατασκευάσει το καμπαναριό. Πέθανε το 1337 χωρίς να ολοκληρώσει την κατασκευή του καμπαναριού, που έμεινε στην ιστορία με το όνομα Campanila Giotto. Metersψος 84 μέτρα, έχει τετράγωνο σχήμα και είναι διακοσμημένο από όλες τις πλευρές με εξαγωνικά και διαμαντένια μεταλλία από τους Andrea Pisano, Luca della Robbia, Alberto Arnoldi και άλλους δασκάλους αυτού του σχολείου, καθώς και κόγχες με αγάλματα και τυφλές κόγχες. Το Campanilla ολοκληρώθηκε μόνο το 1359.
Η κατασκευή του υπόλοιπου κτιρίου συνεχίστηκε κάπως αργότερα. Οι τελευταίες πινελιές για το σηκό και το βωμό χρονολογούνται από το 1420, όταν ολοκληρώθηκε τελικά η ανώτερη βαθμίδα ενός τεράστιου οκταέδρου τυμπάνου από πράσινο και λευκό μάρμαρο.
Ένα τεχνικό πρόβλημα προέκυψε κατά το σχεδιασμό του τρούλου στην κορυφή του οκταέδρου, καθώς οι αρχές δεν ήθελαν να πληρώσουν για την κατασκευή ψηλών σκαλωσιών. Μετά από έντονες συζητήσεις, προσκλήθηκε ο μεγάλος γλύπτης, αρχιτέκτονας και χρυσοχόος της Αναγέννησης Filippo Brunelleschi, ο οποίος υποσχέθηκε να κάνει χωρίς ακριβά σκαλωσιά κατά την ανέγερση του θόλου. Ο πλοίαρχος δεν αποκάλυψε τις λεπτομέρειες του σχεδίου του μέχρι να πραγματοποιηθεί πλήρως.
Οι εργασίες για την κατασκευή του θόλου άρχισαν το 1420. Ο Brunelleschi σχεδίασε έναν θόλο (κατασκευασμένο από τούβλα τοποθετημένα σε χριστουγεννιάτικο δέντρο) με ένα τοξωτό πλαίσιο, αποτελούμενο από οκτώ γωνιακά τόξα με κλίση 60 μοιρών και οριζόντια υπέρθυρα που τα συνδέουν. Ο τρούλος είναι κεραμωμένος με τούβλα-κόκκινα κεραμίδια σε αντίθεση με το πράσινο, το κόκκινο και το λευκό των μαρμάρινων τοίχων. Όλη αυτή η ογκώδης δομή θόλου, διαμέτρου περίπου 43 μέτρων, τελείωσε με μια μικροσκοπική λευκή μαρμάρινη φανάρι ροτόντα με κορδόνι και χάλκινη σφαίρα (μετά το 1446).
Με την ολοκλήρωση του υπέροχου θόλου, ο Brunelleschi πείστηκε να μείνει και να ηγηθεί των κατασκευαστικών εργασιών μέχρι να ολοκληρωθεί, και μέχρι το θάνατό του το 1446, ο καθεδρικός ναός της Santa Maria del Fiore είχε σχεδόν ολοκληρωθεί.
Το 1587, η πρόσοψη του καθεδρικού ναού καταστράφηκε, η κατασκευή του οποίου ξεκίνησε σύμφωνα με το έργο του Arnolfo di Cambio, αλλά δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, για σχεδόν τρεις αιώνες, προτάθηκαν διάφορα έργα και πραγματοποιήθηκαν διαγωνισμοί για την υλοποίηση της νέας πρόσοψης του καθεδρικού ναού. Και τελικά, το 1871, το έργο εγκρίθηκε από τον αρχιτέκτονα Emilio de Fabrice, ο οποίος ολοκλήρωσε το έργο το 1887. Η πρόσοψη που βλέπουμε σήμερα είναι εντυπωσιακά διαφορετική από όλες τις προηγούμενες επιλογές. Είναι κατασκευασμένο με τον ίδιο τύπο μαρμάρου, αλλά σε διαφορετικά χρώματα: λευκό από τα λατομεία Carrara, πράσινο από Prato και ροζ από Maremma.
Οικόπεδα από τη ζωή της Παναγίας παρουσιάζονται σε τυμπάνες πάνω από τις πύλες. Το αέτωμα της κεντρικής πύλης αντιπροσωπεύει τη Μαντόνα σε δόξα. Ο συνδετικός κρίκος μεταξύ των πλευρικών και κεντρικών παραθύρων ροζέτας είναι μια ζωφόρος με αγάλματα των Αποστόλων και της Παναγίας. Πάνω από μια σειρά προτομών καλλιτεχνών, υπάρχει ένα τύμπανο με ανάγλυφο που απεικονίζει τον Επουράνιο Πατέρα.
Το εσωτερικό του καθεδρικού ναού, κατασκευασμένο σύμφωνα με τους αρχιτεκτονικούς κανόνες της ιταλικής γοτθικής, εκπλήσσει με το μήκος του κάθετου και οριζόντιου χώρου. Όσον αφορά τις διαστάσεις του (μήκος - 153 μέτρα, πλάτος στην περιοχή του σηκού - 38 μέτρα και στην εγκάρσια περιοχή - 90 μέτρα), ο καθεδρικός ναός κατατάσσεται στην τέταρτη θέση στον κόσμο. Πυλώνες διακοσμημένοι με παραστάδες στηρίζουν τεράστιες καμάρες και διασταυρώνονται μυτερά θόλα των σηκών. Πάνω υπάρχει μια γκαλερί που υποστηρίζεται από κονσόλες. Στο βάθος, ο κύριος βωμός ανοίγει, από τον Baccio Bandinelli, περιτριγυρισμένος από τρεις αψίδες ή άμβωνα, χωρισμένους, με τη σειρά τους, σε πέντε διαμερίσματα. Το δάπεδο κατασκευάστηκε το 1526-1660 από έγχρωμο μάρμαρο από τους αρχιτέκτονες Baccio και Giuliano d'Agnolo, Francesco da Sangallo και άλλους τεχνίτες.
Στο αριστερό σηκό, πρέπει να τονιστούν δύο τοιχογραφίες με τα ιππικά αγάλματα των Condottieri Giovanni Acuto και Niccolò da Tolentino. Το πρώτο γράφτηκε το 1436 από τον Paolo Uccello και το δεύτερο το 1456 από τον Andrea del Castagno.
