Περιγραφή του αξιοθέατου
Ο καθεδρικός ναός των Χανίων, πιο γνωστός ως ο καθεδρικός ναός των Τριών Μαρτύρων, είναι ένας από τους σημαντικότερους ναούς στην Κρήτη. Ο καθεδρικός ναός βρίσκεται στο ιστορικό κέντρο των Χανίων, ανατολικά της οδού Χαλίδων, στην πλατεία Μητροπόλεως (πλατεία Αθηναγόρα), κοντά στο ενετικό λιμάνι.
Κατά τη διάρκεια της Ενετοκρατίας, στη θέση του Καθεδρικού Ναού των Τριών Μαρτύρων, βρισκόταν ένας άλλος ναός - η Εκκλησία της Παναγίας, η οποία υποτίθεται ότι χτίστηκε τον 14ο αιώνα. Αφού οι Τούρκοι κατέλαβαν τα Χανιά το 1645, ο Ναός της Παναγίας μετατράπηκε σε εργοστάσιο σαπουνιών. Το κύριο λείψανο του ναού, η εικόνα της Μητέρας του Θεού, διατηρήθηκε σε μια αποθήκη για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Τον 19ο αιώνα, το εργοστάσιο ανήκε στην οικογένεια του Μουσταφά Νάιλι Πασά Γκιριτλί (Κυβερνήτης της Κρήτης, και αργότερα του Μεγάλου Βεζίρη της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας). Σύμφωνα με τον τοπικό μύθο, ένας από τους εργαζόμενους στο εργοστάσιο είχε ένα όραμα στο οποίο εμφανίστηκε η Μητέρα του Θεού και του ζήτησε να πάρει την εικόνα και να τη σώσει. Ο άνδρας δεν τολμούσε να υπακούσει και έτσι η εικόνα έφυγε από τους τοίχους του ναού. Μετά από λίγο καιρό, ο γιος του Μουσταφά πασά έπεσε στο πηγάδι πίσω από την εκκλησία και ο ευσεβής μουσουλμάνος, σε πλήρη απόγνωση, στράφηκε στην Μητέρα του Θεού με προσευχή με αίτημα να σώσει το παιδί. Σε αντάλλαγμα, ο Μουσταφά ορκίστηκε να επιστρέψει την εκκλησία στους Χριστιανούς. Το παιδί σώθηκε από θαύμα και το εργοστάσιο, μαζί με τη γη, μεταφέρθηκαν στη χριστιανική κοινότητα των Χανίων για την κατασκευή ενός νέου ναού. Η κατασκευή του καθεδρικού ναού των Τριών Μαρτύρων ολοκληρώθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1860. Η εικόνα της Μητέρας του Θεού επέστρεψε στο ναό. Με την οικονομική υποστήριξη του Ρώσου αυτοκράτορα Νικολάου Β 'στα τέλη του 19ου αιώνα, ο καθεδρικός ναός ανακαινίστηκε και χτυπήθηκε νέο κουδούνι.
Σήμερα, ο Καθεδρικός Ναός των Τριών Μαρτύρων είναι μια τρίκλιτη νεοκλασική βασιλική με ψηλό καμπαναριό στη βορειοδυτική πλευρά του ναού. Η πρόσοψη είναι διακοσμημένη με γλυπτικούς ψευδοκίονες, γείσα και τοξωτά ανοίγματα. Το εσωτερικό του καθεδρικού ναού είναι διακοσμημένο με έργα διάσημων Ελλήνων καλλιτεχνών. Στην πλατεία του καθεδρικού ναού ανεγείρεται ένα μνημείο του Οικουμενικού Πατριάρχη Αθηναγόρα.
