Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Βασιλική της Γέννησης της Θεοτόκου βρίσκεται στην ανατολική περιοχή της αυστριακής πόλης Γκρατς, που πήρε το όνομά της από την ίδια την εκκλησία - Mariatrost. Ο ναός υψώνεται σε έναν λόφο του οποίου το ύψος φτάνει τα 469 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η Βασιλική της Γέννησης της Μαρίας είναι ένα από τα μεγαλύτερα προσκυνηματικά κέντρα σε όλη την Αυστρία.
Η εκκλησία βρίσκεται σε έναν ψηλό λόφο, στον οποίο μπορούν να ανέβουν μόνο μερικά απότομα σκαλοπάτια, οπότε το χειμώνα η ανάβαση στον ναό μπορεί να φαίνεται αρκετά δύσκολη. Ο ναός χτίστηκε το 1714-1724 σε ύστερο μπαρόκ στιλ. Διακριτικά χαρακτηριστικά της εμφάνισής του είναι δύο συμμετρικοί πύργοι που βρίσκονται στα πλάγια. Κάθε πύργος έχει ύψος πάνω από 60 μέτρα. Η εμφάνιση αυτής της φωτεινής, κίτρινης βαφής εκκλησίας με δύο μνημειώδεις πύργους έχει γίνει ήδη ένα είδος "κάρτας επίσκεψης" της πόλης του Γκρατς.
Το αρχιτεκτονικό σύνολο συμπληρώνεται από δύο ανεξάρτητα κτίρια που προηγουμένως ανήκαν στο μοναστήρι, στο οποίο κάποτε ζούσαν οι Παυλίνοι, και μέχρι το 1996 επίσης οι Φραγκισκανοί. Η Βασιλική της Γέννησης της Μαρίας στο Γκρατς ήταν εμπνευσμένη από την Εκκλησία του Αγίου Ονόματος του Ιησού στη Ρώμη, η οποία ανήκει στο τάγμα των Ιησουιτών.
Η εκκλησία διακρίνεται από ευρύχωρους εσωτερικούς χώρους και πολυτελή διακόσμηση, επίσης φτιαγμένη κυρίως σε μπαρόκ στιλ. Ιδιαίτερη σημασία έχει ο άμβωνας, εξαιρετικά διακοσμημένος με ανάγλυφα, γυψομάρμαρο και επιχρύσωση, που ολοκληρώθηκε το 1779. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η ζωγραφική του τρούλου της εκκλησίας, αφιερωμένης στη νίκη της Αυστρίας επί των τουρκικών στρατευμάτων. Αυτές οι φωτεινές τοιχογραφίες, γεμάτες με μικρές λεπτομέρειες, δημιουργήθηκαν για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα - από το 1733 έως το 1754.
Το «μαργαριτάρι» της εσωτερικής διακόσμησης της Βασιλικής της Γέννησης της Θεοτόκου είναι ο κύριος βωμός του, διακοσμημένος με σκαλισμένες κολώνες και άλλα χαρακτηριστικά της εποχής του Μπαρόκ. Στον βωμό βρίσκεται ένα γοτθικό γλυπτό της Μαντόνα, κατασκευασμένο το 1465 και διορθωμένο στο ίδιο μπαρόκ στυλ το 1695.
