Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Βασιλική της Παναγίας (γνωστή και ως Καθεδρικός Ναός της Παναγίας ή Βασιλική της Notre Dame) είναι καθολικός καθεδρικός ναός στην πόλη της Οτάβα. Η Βασιλική βρίσκεται στο Sussex Drive και είναι ο καθεδρικός ναός της Αρχιεπισκοπής της Οτάβα.
Το 1832, στη θέση όπου βρίσκεται σήμερα η Βασιλική της Παναγίας, ανεγέρθηκε μια μικρή ξύλινη εκκλησία του Saint-Jacques. Το 1841, ο ναός κατεδαφίστηκε για να χτιστεί ένας μεγαλύτερος ναός στη θέση του. Η νέα εκκλησία σχεδιάστηκε από τον Antoine Robillard και τον πατέρα John Francis Cannon. Αρχικά, υποτίθεται ότι η εκκλησία θα ανεγερθεί σε νεοκλασικό στυλ, αλλά μέχρι το 1844, όταν ολοκληρώθηκε μόνο το κάτω τμήμα της δομής, η ηγεσία της ενορίας άλλαξε και ο πατέρας Telmon έφτασε από τη Γαλλία, ειδικά για να ολοκληρώσει την κατασκευή Ε Ο Άγιος Πατέρας αποφάσισε να αλλάξει το αρχικό έργο και να ανοικοδομήσει τον ναό με το νεογοτθικό στιλ που ήταν δημοφιλές εκείνη την εποχή. Αποφασίστηκε να μείνουν αμετάβλητες οι ήδη τελειωμένες κατώτερες κατασκευές. Το κύριο έργο ολοκληρώθηκε μέχρι το 1846. Οι περίφημες γοτθικές καμπύλες του καθεδρικού ναού, σχεδιασμένες από τον πατέρα Damase Dandurand, δεν ολοκληρώθηκαν μέχρι το 1866.
Το 1847, η ενοριακή εκκλησία έλαβε την ιδιότητα του καθεδρικού ναού και έγινε η έδρα του Joseph-Bruno Gwides, του πρώτου επισκόπου της επισκοπής της Bytown (μετονομάστηκε σε Επισκοπή της Οτάβα το 1860) και το 1879 ο Πάπας Λέων XIII παραχώρησε στον καθεδρικό ναό καθεστώς Μικράς Βασιλικής.
Αξίζει να σημειωθεί η κολοσσιαία αντίθεση μεταξύ της μάλλον συγκρατημένης εξωτερικής εμφάνισης του κτιρίου και της πολυτελούς εσωτερικής διακόσμησης - γοτθικές καμάρες που υψώνονται και στις δύο πλευρές του περάσματος που οδηγεί από την κύρια είσοδο στο βωμό, απίστευτη ομορφιά των βιτρό, εκατοντάδες γλυπτά διαφόρων θρησκευτικών προσωπικοτήτων, ένας εξαιρετικός λαξευμένος βωμός και πολλά άλλα.
Σήμερα η Βασιλική της Παναγίας μας είναι ένα από τα παλαιότερα θρησκευτικά κτίρια στην Οτάβα και ένα από τα κύρια αξιοθέατα της πρωτεύουσας του Καναδά. Οι δίδυμες καμπύλες του, καλυμμένες με κασσίτερο και σπινθηροβόλα στον ήλιο, και το επιχρυσωμένο άγαλμα της Παναγίας με το παιδί στην αγκαλιά της είναι ευδιάκριτα από τον λόφο του Κοινοβουλίου και τα περίχωρά του. Οι εκκλησιαστικές ακολουθίες γίνονται τόσο στα γαλλικά όσο και στα αγγλικά.
Το 1990, η Βασιλική της Παναγίας χαρακτηρίστηκε ως Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο του Καναδά.
