Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Κάστρο της Μυτιλήνης είναι ένα φημισμένο φρούριο στην πόλη της Μυτιλήνης στο νησί της Λέσβου. Το φρούριο βρίσκεται σε έναν γραφικό λόφο που υψώνεται ανάμεσα στο βόρειο και το νότιο λιμάνι της πόλης και αποτελεί σημαντικό αρχιτεκτονικό και ιστορικό μνημείο.
Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι το φρούριο χτίστηκε τον 6ο αιώνα μ. Χ. (πιθανόν επί βασιλείας του Βυζαντίου αυτοκράτορα Ιουστινιανού Α) στα ερείπια της αρχαίας ακρόπολης. Οι πρώτες σημαντικές αλλαγές στην αρχιτεκτονική του φρουρίου έγιναν στο δεύτερο μισό του 14ου αιώνα, όταν το νησί κυβερνήθηκε από την οικογένεια Gattilusio.
Το 1462, το φρούριο της Μυτιλήνης καταλήφθηκε από τους Οθωμανούς και υπέστη εκτεταμένες ζημιές κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Σημαντική ζημιά προκλήθηκε στο φρούριο κατά τον Τουρκοβενετικό πόλεμο (1499-1503). Το 1501, με εντολή του σουλτάνου Βαγιαζήτ Β, το φρούριο αποκαταστάθηκε και χτίστηκαν δύο νέοι στρογγυλοί πύργοι. Το 1643-44, υπό την ηγεσία του Μπεκίρ Πασά, για την ενίσχυση του φρουρίου, ανεγέρθηκαν πρόσθετα τείχη του φρουρίου, μπροστά από τα οποία άνοιξε ένα ευρύ και βαθύ χαντάκι. Ορισμένες οχυρώσεις προστέθηκαν επίσης το 1677 και το 1756 χτίστηκε ένας άλλος πολυγωνικός πύργος κοντά στο λιμάνι της Επάνω Σκάλας. Κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας στη Λέσβο, το τζαμί Κούλε, το μοναστήρι Τεκέ, η μεδράσα, το ιμαρέτ κ.λπ. ανεγέρθηκαν επίσης στο έδαφος του φρουρίου.
Κατά τον Πρώτο Βαλκανικό Πόλεμο, το νησί της Λέσβου κατακτήθηκε από την Ελλάδα. Με την πάροδο του χρόνου, το φρούριο της Μυτιλήνης κατέρρευσε και ορισμένες από τις κατασκευές του χρησιμοποιήθηκαν ως δομικό υλικό για την κατασκευή νέων κτιρίων.
Ωστόσο, το φρούριο της Μυτιλήνης έχει επιβιώσει πολύ καλά μέχρι σήμερα και σήμερα είναι ένα από τα πιο διάσημα και ενδιαφέροντα αξιοθέατα της Λέσβου. Ακόμα και σήμερα μπορείτε να δείτε τον περίφημο "βασιλικό πύργο", όπου βρισκόταν η κατοικία της Francesca I Gattilusio, μια τεράστια παλιά δεξαμενή (πιθανώς της βυζαντινής, και πιθανώς ακόμη και της ρωμαϊκής περιόδου), ένα τούρκικο λουτρό (στο έδαφος της περιοχής -καλείται "κάτω κάστρο"), υπόγειες σήραγγες που χρησίμευαν ως αξιόπιστο ασφαλές καταφύγιο σε περιόδους πολέμου και όχι μόνο.
Το καλοκαίρι, διάφορα φεστιβάλ, συναυλίες και άλλες πολιτιστικές εκδηλώσεις πραγματοποιούνται εντός των τειχών του κάστρου.
